Kathrine Frich
Tidpunkten för beslutet har stor politisk vikt.
Bränslepriser har en tendens att få politiska temperament att koka över.
När energikostnaderna stiger strax före ett viktigt val, brukar folkvalda politiker snabbt söka efter lindring, oavsett varifrån den kommer.
Men en ny kompromiss om energiförsörjning har utlöst ett kraftigt uppror inom presidentens eget politiska parti.
Fel svar
Donald Trump avslöjade nyligen att Rysslands president Vladimir Putin hade gått med på att leverera över 300 000 ton diesel till globala marknader, inklusive USA. Finansdepartementet utfärdade snabbt en tillfällig licens som tillät bränslet att flöda.
Medan administrationen insisterar på att avtalet kommer att lätta på de stigande priserna, är ledande republikaner starkt oense. Kongressledamoten Don Bacon hävdade att köp av bränsle från Moskva direkt undergräver ansträngningarna att stävja Kreml.
”Vi behöver lägre dieselpriser för amerikanska bönder, ranchägare och konsumenter, men att köpa ryskt bränsle är fel svar”, skrev Bacon på plattformen X enligt Onet.
Andra lagstiftare påpekade att kongressen nyligen antog lagstiftning för att skärpa sanktionerna mot Ryssland. Att lätta på restriktionerna nu, menar de, finansierar helt enkelt Putins pågående krigsinsats i Ukraina.
Lättnad utom räckhåll
Tidpunkten för beslutet har stor politisk vikt. Med mellanårsval som snabbt närmar sig, skadar höga dieselpriser lastbilschaufförer, bönder och konsumenter över hela landet. På lördagen nådde det nationella genomsnittliga dieselpriset 6,28 US-dollar per gallon, vilket slog tidigare historiska rekord.
Ändå varnar energiexperter för att bilister inte kommer att känna någon plötslig lättnad. Ekonomen Ed Hirs varnade för att logistik och marknadsfriktion kommer att fördröja all synlig effekt.
”Även om allt går enligt planerna, kommer amerikanska konsumenter inte att se någon lättnad vid pumpen före valet”, sade Hirs till Newsweek.
Raffinaderianalytiker förblir också tveksamma till Rysslands förmåga att leverera massiva bränslevolymer efter att nyliga drönarattacker skadat dess inhemska raffineringsinfrastruktur.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj kallade lättnaden av energitrycket ett tydligt tecken på svaghet. Som svar kritiserade Trump offentligt ukrainska attacker mot ryska raffinaderier och föreslog att det kanske var dags för Ukraina att välja en ny ledare som kan sluta ett avtal.
