Christine Drews Sieger
Modern Times Café i Minneapolis kommer att stänga vid årets slut efter ett ekonomiskt experiment med principen ”betala vad du kan”.
En restaurang i Minneapolis som ersatte ordinarie menypriser med en ”betala vad du kan”-modell i protest mot federala immigrationsinsatser kommer att stänga vid årets slut.
För sex år sedan satte ägaren Dylan Alverson i gång att ändra affärsmodellen för Modern Times Café i Minneapolis, med målet att visa att en liten krog kunde drivas utan att prioritera traditionella vinstmarginaler.
Verksamheten genomgick ett betydande policyskifte tidigare i år. För att protestera mot federala migrationsräder över hela Minnesota slopade Alverson fasta menypriser, döpte om restaurangen till Post Modern Times och omvandlade den till en donationsbaserad samlingsplats för lokalsamhället.
Under den nya modellen kunde gästerna äta gratis eller lämna en frivillig donation, samtidigt som federala immigrationsagenter förbjöds att gå in i lokalerna, rapporterar Fox News.
Finansiella utmaningar och återöppnande
Prismodellen skapade snabbt en svår finansiell press, vilket tvingade verksamheten att stänga tillfälligt i juli efter sex månaders drift utan fasta priser.
Efter den korta stängningen återinförde restaurangen ordinarie menypriser vid återöppnandet i augusti, även om den behöll en daglig kvot på 25 gratismåltider.
Framåt hösten uppgav Alverson att verksamheten drevs med nollvinstmarginal.
Initiativet gav upphov till köer på gatan med väntetider på upp till två timmar för kunderna, samtidigt som boende i närheten reste farhågor angående den lokala säkerheten.
”Jag har uttömt alla alternativ utan att kompromissa med de grundläggande principer som gör Modern Times till vad det är”, skrev Alverson på sociala medier, enligt Fox News.
Ägaren har bekräftat att restaurangen kommer att stänga verksamheten permanent före årets slut.
Bredare utmaningar i branschen
Trots stängningen står Alverson fast vid sin syn på livskraften hos samhällsfokuserade modeller och hävdar att fristående restauranger står inför systematiska utmaningar i branschen.
”Jag tror att en större fråga just nu är hur många fristående restauranger som är nära en kollaps?”, sade Alverson till Fox News.
Under de kommande två månaderna planerar kaféet att anordna avskedsevenemang medan ägaren utforskar alternativa metoder för att stötta liknande koncept för gemensamhetsmatlagning och lokala matinitiativ.
