Jens Asbjørn Bøgen
Den däggdjurshärledda molekylen Neu5Gc kan utlösa kronisk inflammation som skadar insulinproduktionen, antyder preliminär forskning.
Forskare har länge kopplat konsumtionen av rött kött till typ 2-diabetes, men de vanliga förklaringarna – mättat fett, kalorier och viktuppgång – har aldrig fullt ut förklarat sambandet.
En ny analys av närmare 90 000 franska vuxna pekar ut en specifik molekyl i nötkött och lammkött som en del av den dolda drivkraften. Personer med det högsta intaget av en sockerart kallad N-glykolylneuraminsyra, eller Neu5Gc, hade 63 procent högre risk att utveckla typ 2-diabetes än de med det lägsta intaget.
Resultaten presenterades vid årsmötet för European Association for the Study of Diabetes i Milano, som hölls mellan den 28 september och den 2 oktober 2026. Gruppen med det näst högsta intaget uppvisade 41 procent högre risk.
En sockerart som immunförsvaret betraktar som främmande
Neu5Gc produceras av de flesta däggdjur men inte av människor, efter att en uråldrig mutation slog ut den gen som krävs för att tillverka den. När människor äter nötkött eller lamm byggs molekylen in i deras egna vävnader, och immunsystemet reagerar genom att bilda antikroppar mot den.
Huvudförfattaren dr Leopold Fezeu vid Université Sorbonne Paris Nord i Bobigny sade att den resulterande låggradiga kroniska inflammationen, som forskarna kallar xenosialit, ”kan försämra insulinets verkan och skada de insulinproducerande cellerna i bukspottkörteln”.
Forskarlaget utgick från NutriNet-Santé-kohorten och följde 89 953 vuxna under en mediantid på 7,2 år. Under den tiden utvecklade 966 personer typ 2-diabetes. Män i gruppen med det högsta intaget åt omkring 97 gram rött kött om dagen, 136 gram med charkuterier inräknade, medan kvinnor åt 73 gram, eller 96 gram med charkuterier.
Inte allt kött fungerar likadant
Nöt- och lammkött har de högsta halterna av Neu5Gc, med mindre mängder i fläskkött, vilt och mejeriprodukter. Analysen fann inget signifikant samband mellan Neu5Gc från mejeriprodukter och risken för diabetes, sannolikt därför att mejeriprodukter innehåller betydligt mindre av sockerarten och konsumeras i mindre portioner.
Fezeu betonade att siffran är relativ, inte absolut. ”Det betyder inte att 63 procent av storkonsumenterna kommer att utveckla diabetes”, sade han till Medical News Today och tillade att ”den absoluta riskskillnaden för en enskild individ är mycket mindre”.
Fetma förklarade endast omkring 13 procent av sambandet, vilket innebär att merparten av den diabetesrisk som kopplas till Neu5Gc verkade oberoende av kroppsfett. Resultaten är preliminära och har ännu inte fackgranskats. Fezeu sade att hans forskarlag planerar att mäta anti-Neu5Gc-antikroppar direkt i framtida studier. Under tiden, noterade han, ”rekommenderar gällande kostråd redan att intaget av rött kött begränsas”.
