Jens Asbjørn Bøgen
Tidigare denna månad hävdade Putin att ryska styrkor avancerade längs frontlinjen.
Sedan början av september har ryska styrkor förlorat mer territorium än de lyckats erövra.
En ny bedömning från Institute for the Study of War (ISW) visar en nettoförlust på 241 kvadratkilometer längs fronten.
Detta markerar en slående vändning efter månader av brutala och mödosamma framryckningar.
Obetydliga ryska framgångar
Enligt ISW har de övergripande framstegen på marken saktat in till ren krypfart. Under 2026 har ryska enheter i genomsnitt endast vunnit 0,25 kvadratkilometer per dag längs hela frontlinjen. Denna lilla yta visar hur svårt det har blivit att avancera.
Ukrainska styrkor har utnyttjat detta med riktade motattacker. Under Operation Vivaldi vid Lyman-axeln återerövrade försvarande soldater över 270 kvadratkilometer strategiskt viktig mark. Denna snabba framryckning hindrade ryska trupper från att hota de befästa städerna i Donetsk.
Den underjordiska attacken
Smart taktik bidrog till den plötsliga framgången. Nära Kupiansk tog sig soldater från Nationalgardets 2:a Khartiia-kår över 15 kilometer genom underjordiska rör och tunnlar. De dök upp direkt bakom fiendens linjer under Operation VELES och överraskade de ryska trupperna fullständigt.
Samtidigt fortsätter de mänskliga förlusterna för de ryska styrkorna att öka. Enligt ukrainska uppskattningar, som citeras av ISW, förlorade Moskva nästan 37 000 soldater bara under de första tre veckorna i oktober. Denna siffra överträffar redan de 31 270 förluster som registrerades under hela oktober månad 2025.
Rekryteringen lyckas inte hålla jämna steg med förlusterna. Krigsanalytiker varnar för att ryska befälhavare snart kan komma att kräva ytterligare en omfattande mobilisering av reservister för att fylla luckorna, i takt med att förlusterna vid fronten ökar.
Helhetsbilden visar en armé som förbrukar trupper utan att vinna mark. Att upprätthålla en sådan förbrukningstakt är nästan omöjligt. I och med att Ukraina nu tar initiativet, håller Moskva på att få slut på enkla lösningar.
Putins falska påståenden avslöjas
Vid Valdai Discussion Club den 1 oktober hävdade Vladimir Putin att det strategiska initiativet helt hade skiftat till de ryska styrkorna och att hans militär avancerade längs viktiga axlar.
I siffror hävdade han att Ryssland hade erövrat 1 301 kvadratkilometer ukrainskt territorium bara i september.
Ett par veckor senare, den 16 oktober, hävdade Putin vidare i en tv-sänd briefing tillsammans med generalstabschefen Valerij Gerasimov att ryska trupper hade erövrat ungefär 6 500 kvadratkilometer i Ukraina sedan början av 2026 och fortsatte att avancera längs fronten.
