Christine Drews Sieger
Filippinska myndigheter utreder Thomas Markle efter att ha beslagtagit datorutrustning och fotografiskt material från hans tidigare bostad.
Filippinska brottsbekämpande myndigheter har inlett en internationell utredning gällande Thomas Markle efter att ha beslagtagit datorutrustning och fotografiskt material från hans tidigare bostad i Cebu.
Utredningen av hertiginnan av Sussex 82-årige far inleddes när hans son, Thomas Markle Jr., rapporterade att han hittat olagligt material bland faderns tillhörigheter.
Den äldre Markle, en pensionerad ljussättare inom Hollywood, lämnade Filippinerna i maj och återhämtar sig för närvarande på en rehabiliteringsklinik i Florida efter en benamputation, enligt Daily Mail.
Forensisk granskning pågår
Forensiska experter undersöker en bärbar dator som påträffades i fastigheten för att avgöra om det finns grund för åtal.
Filippinernas inrikesminister Jonvic Remulla manade till försiktighet och påpekade att familjerelationer komplicerar utredningen, men bekräftade samtidigt allvaret i det material som granskas.
”Just nu tyder alla tecken på en möjlig sexualförövare av grövsta slag”, sade Remulla till The Guardian, och noterade enligt Daily Mail att den it-forensiska undersökningen väntas bli klar inom en vecka.
Påståenden om en komplott
Markle avvisade bestämt anklagelserna från sin klinik i Florida och nekade till alla oegentligheter under sin vistelse utomlands.
”Det är jag inte. Jag är oskyldig. Jag har aldrig gjort någonting i Filippinerna”, sade Markle till Daily Mail och hävdade att bevismaterialet avsiktligt hade planterats för att svärta ner hans rykte.
Hans dotter Samantha Markle stämde in i försvaret och påpekade att flera personer haft tillgång till förvaringsutrymmet där elektroniken förvarades.
Anklagelserna följer på en formell brytning inom familjen; Meghan Markle har tidigare skickat ett brev där hon bröt kontakten mellan sin far och sina två barn, och har senare uttryckt ”djup förtvivlan” över de framkomna uppgifterna, enligt Daily Mail.
Växande frågor kring den brittiska polisens agerande
Fallet har även lett till granskning av brittisk polis. Londons Metropolitan Police medgav att de 2019 tog emot en sju sidor lång akt rörande Markle, inskickad av hans numera avlidna före detta fru, Roslyn Loveless.
Medan Scotland Yard då informerade hovets tjänstemän, vidarebefordrade utredarna inte varningarna till utländska myndigheter såsom FBI.
Företrädare för barns rättigheter har kritiserat denna tystnad, enligt Daily Mail.
Jim Gamble, en framträdande internationell förkämpe mot sexuell exploatering av barn, sade till BBC Radio 4 att polismyndigheter har ett etablerat protokoll för att slussa gränsöverskridande anklagelser via organ som National Crime Agency och ambassaders rättsattachéer, och menade att undanhållandet av sådana underrättelseuppgifter underminerar det globala skyddsarbetet.
