Kenneth Glad
När TV-skärmen tänds för kvällsnyheterna förväntar sig tittarna att få höra om världen utanför. De litar på att personen bakom nyhetsbordet berättar vad som har hänt under dagen. Ibland är dock den största nyheten den som utspelar sig inne i själva studion.
Nyhetssändningen klockan fem på den serbiska TV-kanalen RTV brukar se ut som vilken annan nyhetssändning som helst. Som statsfinansierad regional TV-kanal har RTV en daglig nyhetsrapportering som sällan avviker från den officiella regeringslinjen. Men i måndags förändrades sändningens innehåll helt.
Efter det politiskt laddade valet under helgen visade kanalen bilder på människor som firade på gatorna. Kvällen innan hade kanalen utelämnat dessa scener och i stället sänt en kraftigt filtrerad sammanfattning av dagens händelser.
Tusentals väljare hade samlats på olika platser i Novi Sad. För att uppmärksamma denna uppenbara utelämning valde programledaren att klargöra situationen, enligt Vreme.
Nyhetsankaret Goran Eror tittade rakt in i kameran och framförde ett häpnadsväckande budskap. Hans ord markerade ett tydligt brott med år av hårt styrt programinnehåll.
Bryter tystnaden
”Public service har inte utfört sin funktion på många år. Den har tigit, blundat, informerat ensidigt, rapporterat okritiskt, inte ställt de rätta frågorna eller inte ställt några frågor alls. Och för det är vi skyldiga tittarna en ursäkt”, sade Eror, enligt Vreme.
Nyhetsankaret förklarade att personalen hade kämpat för redaktionell frihet bakom kulisserna. ”Tyvärr vann vi inte striden i tid, men vi anser att det är en viktig kamp att kämpa”, läste han upp, enligt Meduza.
Den plötsliga förändringen i sändningen följde på en omfattande politisk omvälvning. Ungdomsrörelsen Studentlistan hade just vunnit en avgörande seger över den politiska allians som leddes av Aleksandar Vučić.
Studentrörelsen, som växte fram ur omfattande protester 2024, fick nästan 53 procent av rösterna. Resultatet gav rörelsen 140 av de 250 platserna i Serbiens parlament, enligt National Herald.
Vučić hade avgått som president bara en månad tidigare. Han hoppades kunna återvända till makten som premiärminister. I stället fick hans koalition endast 104 mandat, vilket utlöste omedelbara offentliga demonstrationer utanför flera stora mediebolag.
Chefredaktör avgår
Ursäkten i direktsändningen fick omedelbara konsekvenser. Nenad Ćaćić, tillförordnad chefredaktör för huvudkanalen, avgick från sin post.
Kanalens ledning utsåg snabbt Blažo Popović till hans efterträdare, medan Predrag Novković tog över som programdirektör. Enligt National Herald hade journalistfacket Nezavisnost krävt just dessa förändringar i mer än ett år.
Facket hade länge kritiserat kanalen för att gynna regeringen och därmed undergräva sin egen trovärdighet. Fackrepresentanten Darko Šper höll till och med ett möte i lobbyn för att påminna personalen om deras yrkesetiska skyldigheter.
Inför sina kollegor läste Šper upp fyra specifika regler ur de journalistiska yrkesetiska reglerna. Han uppmanade alla att följa kvällens sändning och förklarade att allmänheten helt enkelt behöver sanningen.
Ekon från Ungern
Händelserna i Serbien påminner starkt om en liknande medierevolt som ägde rum i Ungern tidigare i år. De politiska förändringar som omformar Östeuropa tvingar offentligt finansierade mediebolag att göra upp med sitt förflutna av censur.
När makten skiftade i Ungern våren 2026 avbröt public service-kanalen M1 sin sändning och visade en svart skärm, enligt El Constitucional. Det dramatiska beslutet skickade en tydlig signal till tittarna över hela landet.
Kanalen utfärdade därefter en offentlig ursäkt för att ha spridit politisk propaganda under Viktor Orbáns långa tid vid makten. Nu står serbiska journalister inför en liknande process för att återvinna allmänhetens förtroende. Att förändra en djupt rotad auktoritär mediekultur är fortfarande en komplex utmaning för de tillträdande reformisterna.
