Kathrine Frich
Obama slösade ingen tid med att håna honom.
Ett enstaka skämt under en kampanj kan ibland slå hårdare än ett långt politiskt tal.
Politiker lägger månader på att utforma attacker mot ekonomin, bara för att se en slängig kommentar om inredning stjäla rampljuset.
Nu har en flyktig anmärkning om en restaurangkedja utlöst en veckas politiskt teater i Washington.
En guldpläterad nerv
Enligt HuffPost använde tidigare president Barack Obama ett kampanjstopp i Morrow, Georgia, på onsdagen för att håna Vita huset över dess reaktion på en kommentar han fällde i lördags.
Vid det tidigare evenemanget skämtade Obama att president Donald Trumps guldtyngda ombyggnad av Vita huset fick residensen att se ut som ”Saddam Hussein öppnade en Cheesecake Factory”. Skämtet utlöste dagar av upprördhet bland republikanska tjänstemän.
På måndagen slog Trump tillbaka direkt mot sin föregångares kritik. ”Jag har tagit hand om Vita huset”, sade Trump, enligt HuffPost. ”Jag fixade det med världens finaste hantverkare. Vi klädde om det; det var i fruktansvärt skick.”
När Obama talade inför publiken i Georgia på onsdagen påpekade han vad administrationen valde att ignorera från hans helgtal. Han noterade att tjänstemän aldrig bemötte hans påståenden om stigande levnadskostnader, tullar som skadar familjer eller korruption inom regeringen.
”Presidenten var inte ens arg över jämförelsen med Saddam Hussein. Den delen störde honom inte. Men han var mycket upprörd över kommentaren om Cheesecake Factory”, sade Obama. ”Han tog illa upp. Han sade att jag inte förstod hantverkarnas arbete i Vita huset. …De mobiliserade en helomfattande regeringsinsats mot det skämtet, inte mot inflationen, utan mot det skämtet.”
Middag ute-drama
Motståndet gick långt bortom Ovala rummet. På måndagen reste finansminister Scott Bessent faktiskt till en Cheesecake Factory-restaurang för att lovorda restaurangkedjan inför reportrar, rapporterade HuffPost.
Obama slösade ingen tid med att håna den ministeriella utflykten. ”Killen som ska komma på hur man sänker inflationen. Och sänker räntorna. De sade åt honom att hålla en presskonferens framför Cheesecake Factory”, skämtade Obama.
Samtidigt anklagade högerorienterade debattörer den tidigare presidenten för att se ner på vanliga amerikaner. På X skrev CNN-medarbetaren Scott Jennings: ”Har aldrig varit på en Cheesecake Factory. Oslagbar på att nedlåtande behandla vanliga människor.”
Obama avfärdade påståendena om snobberi på onsdagen genom att peka på sina år som pappa till två döttrar. ”Jag bodde på Chuck E. Cheese och California Pizza Kitchen och Cheesecake Factory. Det var min grej i ungefär ett decennium”, sade Obama.
