Christine Drews Sieger
Två kommersiella oljetankrar träffades i separata attacker i Hormuzsundet mitt under eskalerande spänningar mellan USA och Iran.
Den globala handeln flyter på i tysthet genom maritima flaskhalsar – tills plötsliga attacker hotar de trånga farleder som håller energimarknaderna i rörelse.
På torsdagen försämrades säkerhetsläget längs Hormuzsundet snabbt när två kommersiella tankfartyg lamslogs i separata attacker, vilket blottlägger de eskalerande faror som den kommersiella sjöfarten står inför.
Enligt den brittiska sjöfartsorganisationen UKMTO (United Kingdom Maritime Trade Operations) träffades ett tankfartyg av en oidentifierad projektil runt klockan 19.30 lokal tid under passage genom den södra korridoren – en rutt som aktivt förespråkas av Washington, rapporterar CBS News.
Myndigheten bekräftade att det ”för närvarande inte finns några rapporterade personskador bland besättningen eller någon miljöpåverkan …”.
Attacken följde på en incident bara timmar tidigare strax öster om sundet, där ett oljetankfartyg gick på sjöminor, fattade eld och blev manöverodugligt drivande till sjöss. Iranska flottmyndigheter tog snabbt på sig ansvaret för att upprätthålla restriktioner i området och varnade för att fartyget hade avvikit in i en utsedd ”förbjuden och osäker” zon.
Den iranska flottan lade skulden för incidenten på att fartyget förlitat sig på vad de kallade ”den amerikanske presidentens lögner”, och tillade att okoordinerade passager fortsatt kommer att utsätta internationella besättningar för allvarlig fara.
Vattenvägen är nu i praktiken uppdelad i två motstridiga regimer. Medan USA råder handelssjöfarten att hålla sig till södra farvatten, insisterar Teheran på att alla fartyg ska underkasta sig koordinering och uteslutande använda iranskt godkända nordliga rutter.
Handelsfartyg som navigerar i korridoren befinner sig nu klämda mellan rivaliserande geopolitiska direktiv.
Motstridiga uppgifter om säkra farvatten
Attackerna har omedelbart sått tvivel om västvärldens senaste säkerhetsbedömningar.
I slutet av augusti försäkrade chefen för USA:s centralkommando (CENTCOM), amiral Brad Cooper, och president Trump offentligt transportörerna om att de primära farlederna systematiskt hade rensats från sprängladdningar.
”Internationellt erkända transitrutter i sundet är fria från iranska sjöminor tack vare den amerikanska militärens otroliga insats”, förklarade Cooper vid tillfället och vidhöll att de maritima lederna var säkra och öppna för sjöfart.
Irans Islamiska revolutionsgarde (IRGC) ifrågasatte den bilden direkt på torsdagen, enligt CBS News.
IRGC:s talesperson, brigadgeneral Abolfazl Mohebi, krävde att CENTCOM skulle lägga fram oberoende verifiering av sina påståenden om minröjning i stället för offentliga uttalanden, och skrev på X att ”verkligheten i Hormuzsundet avgörs i luften, på land och till sjöss – inte på sociala medier eller i USA:s mediekrigsrum”.
Ett växande pris för den kommersiella sjöfarten
De senaste attackerna speglar en bredare, strukturell kris som drabbar handelsfartyg över hela Persiska viken.
Enligt Internationella sjöfartsorganisationen (IMO) hade 121 maritima incidenter bekräftats över Hormuzsundet och det vidare Mellanöstern i slutet av oktober, vilket resulterat i att minst 24 sjömän omkommit.
IMO:s logg – som omfattar skadade fartyg och sänkta skrov – understryker det tunga mänskliga pris som civila besättningar betalar när de hamnar mitt i ett militärt dödläge.
När Washington och Teheran utfärdar motsägelsefulla transitorder lämnas rederierna utan tillförlitliga säkerhetsgarantier, vilket fördjupar osäkerheten för globala energiförsörjningskedjor för varje okoordinerad passage.
Låst diplomati
Medan spänningarna till sjöss ökar, råder fortsatt dödläge i de diplomatiska kanalerna. Den halvofficiella iranska nyhetsbyrån Tasnim rapporterade att Teheran ännu inte har svarat på ett brev som USA:s vicepresident JD Vance skickat till Mohsen Rezaei, sekreterare för Irans högsta nationella säkerhetsråd.
Flera medier beskrev Vances initiativ som ett försök att återuppta avstannade vapenvila-samtal, men president Trump avvisade den beskrivningen i onsdags och uppgav att brevet strikt var ett humanitärt initiativ med fokus på att underlätta medicinska leveranser till Iran.
Oavsett Washingtons avsikter noterade Tasnim att Teheran inte visar någon vilja att avstå från sina grundläggande villkor för att inleda förhandlingar, enligt CBS News.
Eftersom Iran kräver ett omedelbart slut på USA:s marinblockad mot dess hamnar, sanktionslättnader och tillgång till frysta tillgångar utomlands, förblir handelsfartyg och deras besättningar i frontlinjen för en olöst maritim konfrontation.
