Nicolai Haugsted
Trumps gyllene statyer uppmärksammas av fel anledningar.
Donald Trumps entusiasm för guld har aldrig varit särskilt svår att upptäcka. Från de påkostade interiörerna i hans fastigheter till hans inredningsval i Vita huset har presidenten länge gjort sin preferens för ädelmetallen övertydlig.
Hans senaste försök att tillföra lite extra glans till Washington uppmärksammas dock av skäl som har väldigt lite att göra med dess utseende.
Ett restaureringsprojekt för flera miljoner US-dollar, som involverar historiska skulpturer nära Lincoln Memorial, granskas nu efter att fotografier cirkulerat online som visar vad som ser ut att vara ränder som rinner nerför de nyförgyllda ytorna.
Bilderna har fått användare på sociala medier att ifrågasätta om beläggningen verkligen är det 24-karats guld som Trump enligt uppgift önskade.
Och med tanke på att projektet enligt uppgift kostade skattebetalarna 5 miljoner US-dollar, har människor gott om frågor.
Den gyllene förvandlingen verkar förlora sin glans
Kontroversen rör skulpturerna Arts of War och Arts of Peace, som står nära Lincoln Memorial i Washington, D.C.
Trumps administration beställde en omfattande restaurering som syftade till att ge monumenten en slående gyllene finish.
Fotografier som delats på Reddit verkar dock visa oregelbundna ränder som rinner nerför basen på en av skulpturerna, vilket får vissa observatörer att antyda att beläggningen försämras bara månader efter restaureringen.
Bilderna har inte fastställt vad som orsakade märkena, och det finns ingen oberoende verifierad förklaring som bekräftar att guldbeläggningen faktiskt smälter.
Icke desto mindre har fotografierna genererat betydande diskussion online.
En användare på X pekade på ett ganska uppenbart problem med smältteorin.
”En snabb påminnelse: Guld smälter vid cirka 2000 grader”, skrev personen.
”Washington, D.C. upplevde inte den typen av värmebölja.”
Användaren ifrågasatte sedan materialets äkthet och anklagade projektet för ekonomisk misskötsel, även om fotografierna i sig inte ger några bevis för bedrägeri.
Användare på sociala medier har sina egna teorier
Statyernas ovanliga utseende har inspirerat till en hel del amatördetektivarbete.
Vissa kommentatorer föreslog att restaureringen kan ha involverat imitationsbladguld snarare än äkta guld.
En användare förklarade att imitationsbladguld kan tillverkas av koppar och zink, vilket ger en finish som liknar utseendet av äkta guld.
”Det kallas ibland holländsk metall eller kompositionsblad, och är närmast i färg 23k guld”, skrev kommentatorn.
En annan användare påpekade dock att inte ens ett sådant substitut skulle förklara faktisk smältning under normala väderförhållanden.
”Det skulle fortfarande inte förklara smältning i temperaturer under 40 grader Celsius. En mässingslegering med 14 procent zink har en smältpunkt på cirka 900 grader Celsius.”
Andra erbjöd en mer rakt på sak-förklaring.
”Det smälte inte; han krävde bara att det skulle klistras på en yta som det inte skulle fästa vid, och nu faller det av”, föreslog en annan kommentator.
Detta förblir dock spekulation.
Synliga ränder kan potentiellt bero på flera orsaker, inklusive problem med ytberedning, vidhäftning eller exponering för miljön. Att fastställa vad som faktiskt hände skulle kräva en undersökning av materialen och restaureringsarbetet.
Klicka för att visa externt innehåll från x,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Prislappen ska ha fördubblats
Frågorna kring statyerna är inte begränsade till deras utseende.
Enligt den ursprungliga rapporten värderades restaureringskontraktet initialt till cirka 2,5 miljoner US-dollar innan kostnaden enligt uppgift steg till 5 miljoner US-dollar.
Kontraktet tilldelades utan konkurrensutsatt budgivning till det Maryland-baserade restaureringsföretaget The Gilders’ Studio.
Trump hade enligt uppgift begärt att skulpturerna skulle få en 24-karats guldfinish som en del av hans bredare ansträngningar att renovera framstående landmärken i Washington.
Presidenten ville också att arbetet skulle vara klart i tid för firandet av USA:s 250-årsjubileum.
Projektet missade dock enligt uppgift det avsedda färdigställandedatumet.
Trump hade lovat en spektakulär avtäckning
Under sommaren marknadsförde Trump personligen restaureringen på sin Truth Social-plattform.
”Återförgyllningen av de massiva Arts of War-skulpturerna, belägna mellan Lincoln Memorial och platsen för Triumfbågen, fortsätter snabbt”, skrev han.
”Skulpturerna kommer att vara helt återförgyllda senast den 3 juli.”
Trump lyfte också fram de specialistarbetare som var involverade i projektet.
”Bilderna nedan togs igår. The Gilders’ Studio har flugit in förgyllare från hela landet för att utföra detta arbete!”
Trots dessa försäkringar misslyckades restaureringen enligt uppgift med att hålla sin ursprungliga deadline.
Nu, bara månader senare, har fotografierna som cirkulerar online väckt frågor om ytans hållbarhet och om det färdigställda arbetet överensstämmer med de specifikationer som ursprungligen diskuterades.
Trots skämten om smältande guld bevisar fotografierna inte att statyerna belades med imitationsmaterial.
Äkta guld smälter vid cirka 1 064 grader Celsius, långt bortom någon temperatur som upplevs utomhus i Washington.
Det betyder att ränderna, om de verkligen är resultatet av försämring, skulle kräva en annan förklaring.
Skillnaden är viktig eftersom bladguld kan vara äkta utan att hela ytan under det är gjord av guld. Problem med lim, skyddande beläggningar eller underliggande material skulle inte nödvändigtvis fastställa att förgyllningen i sig var falsk.
För närvarande har bilderna väckt frågor snarare än gett definitiva svar.
