Daniel Wolfram
Över 7,7 miljoner väljare – mer än 40 procent av hela delstaten – strömmade till vallokalerna, med sena ökningar i stora storstadslän som plötsligt sätter Demokraterna inom räckhåll för en historisk seger.
Förtidsröstningen i Texas har slagit alla rekord.
Enligt preliminära uppgifter från delstatssekreterarens kontor lade över 7,7 miljoner människor sina röster innan röstningen på plats avslutades i fredags.
Detta pressade upp valdeltagandet till 40,5 procent av de registrerade väljarna, vilket överträffar den moderna rekordnivån för mellanårsval som sattes 2018.
En massiv ökning
Antalet registrerade väljare har också ökat. Över 19 miljoner människor är för närvarande registrerade i delstaten, vilket är en ökning med 2,2 procent jämfört med presidentvalet 2024. Lokala valkontor räknar fortfarande.
Med poströster som fortsätter att strömma in kommer det totala deltagandet att klättra ännu högre.
”Vi kommer inte att nå presidentvalsnivåer, men detta är definitivt ett högt valdeltagande”, sade Mark Jones, professor i statsvetenskap vid Rice University, till The Texas Tribune. ”Frågan som fortfarande kvarstår, och detta händer varje gång vi försöker tolka förtidsröstningssiffror, är: Hur många röster finns det egentligen kvar?”
Hårda valstrider
Högprofilerade delstatsomfattande uppgörelser har drivit på ökningen. I kampen om en plats i USA:s senat är Austin-demokraten James Talarico inblandad i en tät strid med den republikanske justitieministern Ken Paxton. Längre ner på valsedeln kampanjar den republikanske guvernören Greg Abbott för en historisk fjärde mandatperiod mot den demokratiska utmanaren Gina Hinojosa.
Ökningen överraskade många. Till en början låg antalet inlämnade röster efter i jämförelse med striden 2018 mellan Beto O’Rourke och Ted Cruz. Sedan kom en frenetisk rusning. Köerna svällde dramatiskt i countyna Harris, Dallas och Tarrant under de sista dagarna, vilket helt förändrade landskapet.
Den demokratiske strategen Matt Angle noterade att dessa livliga storstadsområden har högre koncentrationer av svarta och latinamerikanska väljare. Trots det varnade han för ett alltför tidigt firande.
”Det betyder inte att demokraterna kommer att vinna, eller att republikanerna kommer att förlora”, sade han. ”Det är ett stort misstag att göra sådana antaganden, men det visar att väljarkårens struktur är sådan att demokraterna har en chans att vinna.”
