Jens Asbjørn Bøgen
Han anses allmänt vara den dödligaste prickskytten i historien.
Varje år firar Ryssland ”Segerdagen” för att uppmärksamma Sovjetunionens seger över Nazityskland.
Men Ryssland tycks glömma att de själva var angripare under andra världskriget.
Eller rättare sagt – Sovjetunionen.
Sedan den ryska invasionen av Ukraina i februari 2022 har världens fokus legat på de pågående striderna.
Men Ryssland/Sovjetunionen har deltagit i flera krig, bland annat mot ett land som i dag är medlem i NATO.
Och det kriget ägde rum i början av andra världskriget.
Vinterkriget
Den 30 november 1939 inledde Sovjetunionen en invasion av sin nordliga granne Finland, vilket blev starten på det som senare kom att kallas Vinterkriget.
Kriget varade i endast 3 månader, 1 vecka och 6 dagar och avslutades med undertecknandet av Moskvafreden.
Freden innebar att flera finska områden togs över av Sovjetunionen.
Men med tanke på förlusterna kan man knappast kalla kriget en sovjetisk seger.
Ett fullständigt ryskt fiasko
När kriget tog slut hade Finland förlorat 25 904 soldater.
Sovjetunionens förluster uppskattas till mellan 126 875 och 167 976.
Om man inkluderar antalet sårade på båda sidor uppgick de finska förlusterna till omkring 70 000.
Sovjetunionen förlorade mellan 321 000 och 381 000.
Och en finsk soldat vid namn Simo Häyhä spelade en avgörande roll i dessa siffror.
En skicklig skytt
Simo Häyhä föddes 1905 och gick med i den finska frivilligmilisen vid 17 års ålder.
Han utmärkte sig i skyttetävlingar, men när han gick med i den finska armén vid 19 års ålder fick han ingen formell prickskytteträning.
Den fick han först 1938 – året innan kriget.
Klädd i helt vit kamouflage blev Häyhä känd av sovjeterna som ”Den vita döden”, på grund av sin förmåga att förbli helt osynlig medan han oskadliggjorde ett stort antal fiender.
Strid i isande kyla
Under vinterkriget tjänstgjorde Häyhä som prickskytt i slaget vid Kollaa – oftast i temperaturer mellan −40 och −20 °C.
För att klara den extrema kylan bar Häyhä flera lager kläder.
Han hade också socker och bröd i fickorna, som han åt för att ge kroppen extra energi.
En annan smart taktik han använde var att ofta fylla munnen med snö, för att hindra andedräkten från att synas i den kalla luften.
500 bekräftade dödsoffer – minst
På mindre än 100 dagar lyckades Häyhä döda hela 500 fiender – en siffra som har verifierats.
Det är möjligt att det verkliga antalet var betydligt högre.
Enligt dokument från den finska armén omfattar hans mest imponerande insatser 138 dödade fiender under de första 22 dagarna av vinterkriget.
Det som gör hans förmåga ännu mer imponerande är att Häyhä inte använde kikarsikte, eftersom han ville vara ett så litet mål som möjligt för sina fiender.
Han använde istället järnsiktet på sitt Civil Guard SAKO M/28-30-gevär.
Personliga memoarer
Häyhä skadades en vecka innan kriget tog slut. Några månader senare skrev han sina memoarer, där han beskrev sina upplevelser under vinterkriget.
Memoarerna upptäcktes 2017, 15 år efter Häyhäs död 2002.
Simo Häyhä har nämnts flera gånger i populärkulturen – mest känt i en låt av det svenska heavy metal-bandet Sabaton, med titeln ”The White Death”.
Refrängen i låten lyder:
You’re in the sniper’s sight
His first kill tonight
Time to die
You’re in the bullets way
The White Death’s prey
Say goodbye!
