Ida Hansson
Många av oss ser morgonkaffet som heligt – ett nödvändigt steg för att vakna till liv.
Enligt kaffesajten Kaffegeek visar forskning att koffein fungerar bäst när kroppens nivåer av stresshormonet kortisol är låga. Kort efter att vi vaknar börjar kortisolproduktionen öka, och den når sin topp ungefär två timmar senare. Dricker du kaffe medan kortisolnivåerna är höga, kan koffeinets uppiggande effekt bli mindre märkbar.
Forskare menar därför att det kan vara fördelaktigt att vänta tre till fem timmar efter uppvaknande innan du dricker din första kopp. Under resten av dagen varierar kortisolnivåerna individuellt, men att skjuta på kaffet till exempelvis runt 13-tiden kan ge en effektiv energiboost – särskilt om du varit vaken sedan 6.30.
Vanor och koffeinets rytm
Kortisol, precis som koffein, gör oss piggare och följer kroppens naturliga dygnsrytm. Monica Hauger Carlsen, expert på koffein och näringsforskare vid Universitetet i Oslo, säger till Dagbladet att kaffe för de flesta snarare handlar om vana än om att optimera koffeinets effekt.
– Kaffe dricks av många för att det blivit en vana och för att man känner sig mer alert. Koffein har den effekten på kroppen, säger hon.
Carlsen tillägger att vissa studier antyder att koffein kan påverka vår inre biologiska klocka, men att det krävs mer forskning för att slå fast om den effekten är betydande.
– Men det kan absolut inte skada att vänta med kaffen tills man har vaknat ordentligt på morgonen, säger hon.
Effekter av koffein – och dess frånvaro
Dricker du kaffe regelbundet vänjer sig kroppen till viss del vid koffeinet. Slutar du tvärt, kan abstinensbesvär som huvudvärk uppstå.
– Sådana abstinenssymptom går oftast över efter några dagar. Hur starkt du påverkas är individuellt. Även om du dricker koffein regelbundet kan du få akuta symptom som sömnsvårigheter om du plötsligt ökar intaget kraftigt, varnar Carlsen.
Undvik kaffe sent på dagen
Hon påpekar att det är bättre för vuxna att dricka kaffe på morgonen än på eftermiddagen.
– Den uppiggande effekten infaller då under de timmar på dygnet då vi vanligtvis behöver vara som mest aktiva. Eftersom effekten kommer cirka 30 minuter till några timmar efter intag, bör man undvika kaffe sent på eftermiddagen och kvällen, säger Carlsen.
För många kan kaffe senare på dagen leda till sömnsvårigheter, men Carlsen påpekar att effekten varierar mycket mellan individer – vissa kan dricka kaffe sent utan att påverkas negativt.
– I stora mängder kan koffein ge negativa hälsoeffekter som rastlöshet och ångest, framför allt hos friska vuxna, förklarar hon.
Carlsen understryker att det mesta av forskningen kring koffein gäller vuxna. Barn, ungdomar och gravida bör därför vara mer återhållsamma med sitt koffeinintag.
