Barnskötare åtalad för våldtäkt – över 1 000 barn riskerar smitta

Reaktionerna har varit starka efter avslöjandet att en barnskötare, som arbetat med barn i nästan ett decennium, nu står åtalad för ett omfattande antal grova övergrepp. Vid en presskonferens kommenterade Victorias premiärminister Jacinta Allan händelsen med starka ord:
– Mitt hjärta brister för de familjer som lever varje förälders värsta mardröm, säger hon till BBC News.

Mannen, som identifierats som Joshua Dale Brown, är misstänkt för att ha begått övergrepp på minst åtta barn mellan april 2022 och januari 2023. Bland offren finns ett fem månader gammalt spädbarn – de övriga barnen var alla under två år.

Enligt uppgifter från polisen arbetade Brown på uppemot 20 olika förskolor i Melbourne sedan 2017. Myndigheterna har nu kontaktat samtliga föräldrar vars barn kan ha varit i hans vård. De uppmanas att låta barnen testas för sexuellt överförbara sjukdomar, även om det ännu är oklart om Brown själv bär på någon infektion.

De infektioner det handlar om kan enligt hälsovårdsmyndigheterna behandlas med antibiotika. Testningen beskrivs som en förebyggande åtgärd för att upptäcka potentiell smitta i tid.

Brown greps tidigare i år och är nu åtalad för totalt 70 brottspunkter, däribland våldtäkt, sexuella övergrepp mot barn samt produktion och spridning av övergreppsmaterial. Han satt häktad i väntan på rättegång som är planerad att inledas i september. Enligt uppgifter från BBC News har han inte erkänt någon av anklagelserna.