Mimmo Wiestål Fischetti
Den avgående israeliske ambassadören i Bryssel, Haim Regev, uppmanar EU att sluta straffa Israel för kriget i Gaza. Han varnar för att sådana åtgärder riskerar att förstöra åratal av diplomatiska framsteg – och lämna fältet öppet för Hamas och antisemitiska krafter.
Kritiserar Europas hårdare ton
Haim Regev, som snart återvänder till Tel Aviv efter fyra år i Bryssel, riktar skarp kritik mot länder som Irland, Nederländerna, Spanien och Slovenien, som varit mest högljudda i sin kritik av Israels agerande i Gaza, skriver Politico. Han menar att även de mer försiktiga kritikerna i Frankrike, Tyskland och Storbritannien riskerar att spela Hamas i händerna genom sina uttalanden.
– Att försöka pressa Israel har aldrig fungerat och kommer aldrig att fungera, säger Regev.
Forskning och handel på spel
En av de hetaste frågorna är om EU ska frysa delar av Horizon Europe, det stora forskningsprogrammet där Israel är en partner. EU-kommissionen har föreslagit detta efter att ha bedömt att Israel brutit mot sina åtaganden om mänskliga rättigheter.
Förslaget har dock stoppats av bland andra Tyskland, som motsätter sig att på det sättet straffa Israel. Regev, som själv skrev under Horizon-avtalet, säger att ett avbrott skulle rasera förtroendet och förstöra EU:s möjligheter att påverka situationen i Mellanöstern.
– Om det händer ser jag inte att EU kan spela någon roll alls framöver, säger han.
Relationerna på en vändpunkt
Efter Hamasattacken den 7 oktober 2023 stod EU starkt på Israels sida, men stödet har svalnat i takt med att kriget fortsatt. Regev menar att relationerna nu befinner sig vid ett vägskäl. Han pekar på att möten mellan EU:s utrikeschef Kaja Kallas och Israels utrikesminister Gideon Sa’ar skapat ett starkt förtroende – något som riskerar att raseras om EU går vidare med att frysa samarbeten.
”Israel är en drömgranne”
Regev beskriver Israel som ”en dröm” för EU: en demokrati utan stora migrationsfrågor, med starka rättigheter för hbtq-personer och gemensamma säkerhetsintressen.
– I slutändan är Israel den enda aktören i regionen som direkt tjänar EU:s intressen, säger han.
Men alla i Bryssel delar inte den bilden. Inom EU-kommissionen finns växande kritik mot Israels planer för Gaza, och flera anställda har hotat att strejka i protest mot situationen.
Skarp reaktion mot Nederländerna och Tyskland
Regev uttrycker besvikelse över att Nederländerna i år anslutit sig till de mest kritiska länderna. Han är också kritisk till att Tyskland nyligen beslutat stoppa export av vapen som kan användas i Gaza.
– Vi accepterar inte det beslutet. Europa känner till Israels och det judiska folkets historia. Det är ett steg som Tyskland inte borde ta, säger han.
Varnar för ökat judehat
Enligt Regev är det ”inte säkert” att vara jude i Europa i dag. Han menar att både gammal och ny antisemitism är på frammarsch och att kritik mot Israel ofta används som ursäkt för attacker mot judar.
– Vi ser siffrorna. Det har blivit farligt att vara jude här. Vi är på väg tillbaka till gamla tider, säger han.
Studier från både EU och FN visar att antisemitiska incidenter i Europa ligger på höga nivåer eller ökar. Regev menar att den politiska debatten om Gaza i vissa fall direkt bidrar till detta.
