Jens Asbjørn Bøgen
Avhopparen säger att varken soldaterna eller deras familjer får de utlovade lönerna.
Avhopparen säger att varken soldaterna eller deras familjer får de utlovade lönerna.
Vad pågår?
Enligt uppgifter tjänar Kim Jong-un stora summor på de nordkoreanska soldater som deltar i Rysslands krig mot Ukraina.
Rapporter gör gällande att dessa trupper skickas till frontlinjen under vilseledande förevändningar, medan deras månadslöner på cirka 2 000 dollar tillfaller Kim personligen.
Soldater utlovades stödjande uppdrag
Den nordkoreanske avhopparen Hyun-Seung Lee har berättat att många soldater informerades om att de skulle tjänstgöra i icke-stridande roller i Ukraina.
I verkligheten skickades de dock direkt ut i strid. ”De flesta av soldaterna förväntades dö på slagfältet”, sade han till Daily Star.
Stora vinster för Kim Jong-un
I The Guardian-podden ”Today in Focus” framhöll Hyun-Seung att varken soldaterna eller deras familjer får ta del av de löner som utlovats.
”Kim Jong-un tjänar enorma summor pengar”, sade han, och hänvisade till uppgifter om en månadslön på 2 000 dollar per soldat.
Stora inkomstskillnader inom Nordkoreas militär
Hyun-Seung, som tidigare tillhörde elitförbandet Storm Core, jämförde dessa summor med sin egen tid i militären: en lön på 50 nordkoreanska won i månaden – knappt tillräckligt för att köpa en glass.
Till och med generaler rapporteras tjäna så lite som en dollar i månaden, vilket gör dem i praktiken helt beroende av ransoner.
Tusentals skadade, hundratals döda
Av de omkring 14 000 nordkoreanska soldater som ska ha skickats till fronten uppges cirka 4 000 ha skadats och runt 600 ha dödats, enligt rapporter.
Många av dem trodde att de skulle till Ryssland för utbildning eller för att delta i en möjlig konflikt med Sydkorea – inte för att strida i Ukraina.
Historiska band mellan Pyongyang och Moskva
Experten Jean Lee förklarade att relationen mellan Nordkorea och Ryssland går tillbaka till Sovjetunionens tid.
När Putin nu söker stöd har Nordkorea blivit en oväntat viktig partner – både som arbetskraftsresurs och på grund av sina förråd av sovjetisk ammunition.
Nordkorea bidrar med mer än soldater
Enligt Lee är Nordkorea ett av få länder som fortfarande besitter sovjetisk ammunition – en resurs som visat sig avgörande för Putins militära strategi.
Detta materiella stöd är en av faktorerna bakom att samarbetet mellan länderna fortsatt att fördjupas.
Propagandafördel för Putin
Att använda utländska soldater ger enligt Lee flera strategiska fördelar för Putin.
”Det sparar honom troligen några ryska liv”, säger hon, ”men det ger honom också möjligheten att påverka hur kriget presenteras för den ryska befolkningen.”
Kim Jong-un utnyttjar alliansen
Lee menar att Kim Jong-un drar full nytta av relationen.
”Den har varit mycket gynnsam under de senaste åren”, sade hon, och pekade på att Nordkoreas stöd både förlänger konflikten och stärker banden till Kreml.
Kim och Putin visar enad front i Beijing
Bara dagar efter att ha träffat anhöriga till stupade soldater, sågs Kim Jong-un vid Putins sida i Beijing under firandet av segern i andra världskriget.
Efter ett två och en halv timme långt möte bjöd Putin in Kim till Ryssland och uttryckte sin uppskattning för de nordkoreanska soldaternas insatser i Ukraina.
