Mimmo Wiestål Fischetti
När Erika Kirk nu tar över ledarskapet för Turning Point USA, organisationen som hennes avlidne make Charlie Kirk byggde upp, sätter många inom Republikanerna sitt hopp till henne. Frågan är om hon kan lyckas där partiet länge haft svårt – att vinna unga kvinnors förtroende.
En ny röst i en mansdominerad rörelse
Charlie Kirk var en karismatisk och polariserande figur, känd för att nå ut till unga män med sitt konservativa budskap. Erika Kirk står inför en annan utmaning: att göra konservatismen relevant och attraktiv även för unga kvinnor.
”Om Erika lyckas med det här, är det monumentalt”, säger den republikanske strategen Harlan Hill till NBC News. ”Det skulle vara större än något Charlie gjorde – och precis vad han själv hade önskat.”
Turning Point USA, som grundades 2012 för att engagera unga konservativa, har snabbt återupptagit sina aktiviteter efter Charlies bortgång. På scen står nu flera profilerade kvinnliga röster – från kommentatorn Allie Beth Stuckey till realitystjärnan Savannah Chrisley. Erika själv, beskriven som en stark talare, planerar fler events och tusentals nya lokala grupper runt om i USA.
En tro, ett arv – och ett nytt uppdrag
Vid minnesceremonin för sin make i Arizona sa Erika Kirk att hon tänker föra hans arbete vidare: ”Hans passion var min passion, och nu är hans mission min mission.”
Hon har redan satt sin prägel på budskapet. I stället för renodlad politisk retorik lyfter hon fram tro, familj och förlåtelse. Hon beskriver moderskapet som en ”språngbräda” snarare än en begränsning och uppmanar unga kvinnor att återupptäcka ”biblisk kvinnlighet”.
”Det är inte bortkastat att använda sin utbildning till att fostra barn med kärlek och visdom,” har hon sagt.
Från tv och mode till konservativ ledare
Innan hon mötte Charlie 2018 arbetade Erika Kirk i fastighetsbranschen, startade ett klädföretag med kristen profil och medverkade i realityserien Summer House på Bravo. Hon tackade dock nej till en fast roll i serien för att fokusera på juridikstudier och sitt växande engagemang i Turning Point.
Som tvåbarnsmamma har hon blivit en symbol för den konservativa kvinnans roll – en kombination av familj, tro och samhällsengagemang.
”Erika kommer bli en fantastisk förebild,” säger Trump-rådgivaren Alex Bruesewitz. ”Hon gör konservativa värderingar tillgängliga på ett nytt sätt – särskilt för unga kvinnor.”
En svår balansgång
Men vägen framåt är långt ifrån självklar. Enligt NBC:s färska undersökning är kvinnor i Generation Z den mest kritiska gruppen mot president Donald Trump – hela 74 procent missnöjda med hans arbete.
Män i samma generation är mer delade: 47 procent stödjer honom, 53 procent gör det inte. Klyftan visar hur mycket Erika Kirk har att arbeta med om hon ska lyckas förändra bilden av Republikanerna bland unga kvinnor.
”Charlie normaliserade konservatism för unga män. Nu behöver någon göra samma sak för kvinnor,” säger analytikern Landon Wall. ”Det börjar kulturellt, inte politiskt.”
Trump och Vita huset står bakom henne
Erika Kirk har starkt stöd inom partiets toppskikt. President Donald Trump har, enligt The New York Times, erbjudit sig att vara ett bollplank – precis som han var för Charlie. Vicepresident JD Vance och hans fru Usha Vance flög till och med hem Charlies kista på Air Force Two efter hans död.
”Vi står helt bakom Erika,” säger Kiersten Pels, talesperson för Republikanernas nationella kommitté. ”Hon för vidare Charlies vision om tro, familj och frihet.”
En ny fas för Turning Point USA
Organisationen har vuxit till en konservativ kraft med stort inflytande över unga väljare. Enligt Turning Points senaste årsredovisning drog man in nära 85 miljoner dollar under 2024.
Frågan är nu om Erika Kirk kan omvandla sorgen till en ny rörelse bland unga kvinnor.
”Charlie Kirk vann de unga männen,” skrev Turning Point-chefen Tyler Bowyer nyligen på X. ”Erika Kirk kommer vinna de unga kvinnorna.”
