Putins sätt att tänka kan sammanfattas i två frågor, säger NATO-premiärminister

I en intervju med The Sunday Times blickade Polens premiärminister Donald Tusk tillbaka på nästan två decennier av kontakter med den ryske ledaren Vladimir Putin.

Enligt Tusk är Putin en mycket enkel och vanlig person – han påstår till och med att samtal med den ryske ledaren på inget sätt är intressanta.

I intervjun gav Tusk en uppriktig bedömning av Vladimir Putin och beskrev den ryske presidenten som ordinär och besatt av makt – en uppfattning formad av nästan tjugo års möten.

Faktum är, sade Tusk till tidningen, att Putins sätt att tänka kan sammanfattas i bara två frågor:

”Det handlar alltid om vem som har mest makt och vem som är beredd att använda den mot den andre.”

Ett avtal med Putin kommer inte vara värt något

När han talade om kriget i Ukraina förklarade Tusk att vilket avtal som än sluts med Putin – vare sig om fred eller vapenvila – kommer att vara mindre värt än pappret det skrivs på.

Tusk sade också i intervjun att han fruktar att kriget i Ukraina kan bli ett ”permanent, evigt krig”, om inte något drastiskt förändras i Ryssland.

Han specificerade inte vad som måste förändras, men uttalandet tolkas allmänt som en känga mot Putin.

Lärdomar från det förflutna

När han reflekterade över nästan två decennier av möten med Putin, mindes Tusk hur flera västerländska ledare hade missbedömt den ryske presidentens karaktär.

Bland dem nämnde han den tidigare amerikanske presidenten George W. Bush, som en gång sade att han såg Putins ”ärliga och pålitliga” själ, samt Tysklands tidigare förbundskansler Gerhard Schröder, som kallade honom en ”fläckfri demokrat”.

För Tusk visar sådana bedömningar hur Väst historiskt har underskattat Moskvas ambitioner.

Hans budskap är nu tydligt: Europa får inte upprepa dessa misstag.