Jens Asbjørn Bøgen
Operationen ägde rum efter flera månaders intensiva strider nära Pokrovsk, en viktig fästning i Donbas-regionen.
Ukrainska trupper har tillfogat den ryska armén ett hårt slag, återtagit territorium och eliminerat isolerade fiendestyrkor i en omfattande motoffensiv på östfronten.
Tidigare i somras verkade de ryska styrkorna ha fått övertaget efter att ha brutit igenom de ukrainska linjerna nära Dobropillja, omkring 36 kilometer norr om Pokrovsk.
I augusti ryckte hundratals ryska soldater fram mer än 15 kilometer in på ukrainskt territorium och utnyttjade svaga försvarsställningar.
Den framryckningen har nu förvandlats till en kostsam fälla.
Steg för steg
Enligt ukrainska militära källor har Kyivs motoffensiv omringat och förstört flera ryska enheter, vilket har skurit av dem från försörjning och förstärkningar.
Steg för steg har ukrainska förband rensat dessa isolerade områden genom en serie koordinerade attacker.
Misskommunikation och kaos
Rapporter tyder på att högt uppsatta ryska officerare under flera dagar var ovetande om sina truppers kritiska situation, vilseledda av felaktiga rapporter från underordnade befälhavare.
När omfattningen av krisen blev tydlig beordrade Moskva omedelbara mekaniserade motattacker kring byn Sjakjove.
Dessa räddningsförsök kollapsade snabbt. Ryska pansarkolonner som försökte avancera stoppades av omfattande minfält och överväldigades därefter av upprepade ukrainska drönarattacker.
Första Azovkåren uppgav att de ryska styrkorna på bara en vecka förlorade 1 226 soldater, 23 pansarfordon, 130 transportfordon och 39 artillerisystem.
Instängda och beskjutna
Drönarfilmer som publicerats av ukrainska styrkor visade ryska soldater som sökte skydd i pansargravar medan obemannade flygfarkoster cirkulerade ovanför.
Många av dessa soldater träffades senare av precisa drönarattacker.
Ukrainska prickskyttar, som verkade från nyligen återtagna trädlinjer, slog också ut soldater som försökte fly.
Trots de svåra förlusterna fortsätter de ryska styrkorna sitt tryck längre söderut.
Striderna kring Pokrovsk är fortfarande intensiva, där Moskvas trupper försöker omringa den strategiskt viktiga staden.
Striden om Pokrovsk
Kreml betraktar Pokrovsk som en central logistik- och transportknutpunkt för Ukrainas militära operationer längs östfronten.
Som svar har Kyiv skickat elitförband för att förstärka stadens försvar, mitt i rapporter om hårda artilleridueller och strider i tätbebyggda områden.
General Oleksandr Syrskyj, befälhavare för Ukrainas markstyrkor, sade att hans trupper håller linjen mot vad han beskrev som en ”fientlig offensiv med flera tusen man”.
Han avfärdade ryska påståenden om att ukrainska styrkor i Pokrovsk skulle ha blivit omringade och kallade dem ”felaktiga och överdrivna”.
Källor: Uttalanden från den ukrainska generalstaben; BBC; Reuters; Associated Press
