Kathrine Frich
När vintern greppar hårdare om fronten har hälsoläget inom ryska enheter försämrats kraftigt.
Rapporter från partisannätverk beskriver en växande sjukdomsvåg som försvagar stridsenheter som redan är pressade av långa insatser och bristande försörjning.
De senaste uppgifterna pekar på ett allvarligt influensautbrott i Cherson, vilket ytterligare ökar trycket på Kreml över arméns tillstånd.
Förvärrade förhållanden
Enligt den militära partisanrörelsen ATESH har en ”katastrofal ökning” av influensa och luftvägsinfektioner drabbat 127:e separata spaningsbrigaden samt flera andra enheter i området.
Gruppen uppger att soldater har tillbringat månader i kalla, fuktiga skyddsrum utan ordentlig sjukvård eller uppvärmning.
ATESH hävdar att befälen ignorerat den försämrade situationen och beordrat trupperna att stanna kvar även när temperaturen faller.
Hela plutoner ska enligt uppgift hamna på fältsjukhus först när deras tillstånd redan är kritiskt – något rörelsen beskriver som ett bevis på ”kriminell likgiltighet”.
Sjukdom längs hela fronten
ATESH menar att problemen inte är begränsade till ett enda område.
Brist på varma kläder, mat och mediciner har rapporterats från flera regioner, vilket gör trupperna mer utsatta för säsongssjukdomar.
Med vintern på väg varnade rörelsen för att situationen ”bara kommer att bli värre”.
Utbrottet sammanfaller med andra bakslag för Rysslands militära infrastruktur.
Rapporter denna vecka antyder att delar av försvarsindustrin kämpar med skulder, uteblivna betalningar och minskad produktion trots statliga incitament.
Ökande ekonomisk press
Kreml har erbjudit ekonomiska bonusar för att locka rekryter till kriget i Ukraina, men regionala budgetar klarar i allt mindre grad av att uppfylla dessa åtaganden.
I ryska Fjärran östern har myndigheterna i Jakutien stoppat utbetalningarna till inkallade soldater.
I en tv-intervju bekräftade regionens finansminister, Ivan Aleksejev, avbrottet och sade: ”Tyvärr har vi verkligen den här situationen.”
Lokala tjänstemän i flera regioner har varnat för växande skulder när mobiliseringskostnader och krigsutgifter överstiger inkomsterna – ytterligare en utmaning när Moskva försöker upprätthålla ett långvarigt krig.
