Mimmo Wiestål Fischetti
Influensan har tagit fart i Sverige – och Folkhälsomyndigheten räknar med att smittan stiger tydligt de kommande veckorna. Det sker tidigare än förra vintern, vilket kopplas till en ny H3N2-variant som sprids snabbt i Europa. Enligt myndigheten är läget inte alarmerande just nu, men fler fall väntas och riskgrupper uppmanas ta vaccin, skriver Omni.
Tidig start jämfört med i fjol
Folkhälsomyndigheten konstaterar att säsongsinfluensan nu är i gång på allvar. I de nationella övervakningssiffrorna syns en tydlig uppgång, efter att antalet bekräftade fall började öka redan runt vecka 47. Enligt tillförordnade statsepidemiologen Erik Sturegård är starten tidig, men inte extrem – det har hänt tidigare när rätt virusvarianter fått fäste samtidigt som kylan drar in och fler vistas inomhus, rapporterar Omni
K-varianten tros ligga bakom ökningen
Den variant som just nu dominerar är influensa A (H3N2). Flera laboratorieanalyser från hösten visar att det i stor utsträckning handlar om en ny genetisk undergrupp, den så kallade K-varianten. Den har redan fått spridning i flera europeiska länder och bedöms nu sannolikt vara på väg att dominera även i Sverige, enligt Sturegård och Folkhälsomyndighetens lägesbild, skriver SvD.
Kan delvis undvika immunförsvaret
Forskare misstänker att K-varianten har förändringar som gör att den lättare kan ta sig förbi tidigare immunitet i befolkningen. Det betyder inte att viruset verkar mer aggressivt i sig, men risken är att fler kan smittas – vilket i nästa steg ökar antalet svårare fall i absoluta tal. En större våg ger helt enkelt fler personer som blir riktigt sjuka, även om den individuella risken inte bedöms ha ökat kraftigt, enligt SvD.
Vaccinet skyddar fortfarande mot svår sjukdom
Eftersom K-varianten upptäcktes efter att årets influensavaccin togs fram finns en oro för att skyddet mot just den här mutationen kan vara något svagare. Men Folkhälsomyndigheten betonar att vaccinet fortsatt ger ett viktigt skydd, särskilt mot allvarlig sjukdom och sjukhusvård. Därför uppmanas äldre, gravida och andra riskgrupper som ännu inte vaccinerat sig att göra det snarast, skriver SvD.
Covid-19 cirkulerar parallellt
Samtidigt pågår en fortsatt spridning av covid-19 i landet, enligt Folkhälsomyndighetens lägesrapport om luftvägsvirus. På en pressträff har socialminister Jakob Forssmed understrukit att vaccinationerna behöver öka även mot covid, särskilt i grupper som riskerar svår sjukdom. Myndigheten följer nu båda virusen tätt inför december och januari, då trycket på vården brukar stiga, skriver folkhalsomyndigheten.
Det här kan du göra nu
Folkhälsomyndigheten råd till allmänheten är i grunden samma som tidigare vintrar: stanna hemma vid tydliga symtom, undvik att smitta andra och ta vaccin om du tillhör en riskgrupp eller erbjuds det via vården eller jobbet. Med en tidig influensastart och en ny variant i omlopp kan de enkla åtgärderna göra stor skillnad för hur hård säsongen blir.
