Jens Asbjørn Bøgen
Videon ska enligt uppgift ha visat den manlige rivalen tillsammans med en manlig sexarbetare.
En fransk domstol har dömt en långvarig borgmästare till fängelse i ett fall som blandade politisk rivalitet, hemliga inspelningar och år av interna spänningar i stadshuset i Saint-Étienne, rapporterar RFI med hänvisning till AFP.
Domen sätter punkt för en tio år lång skandal som åklagarna menar iscensattes för att hålla en politisk allierad i schack, medan den åtalade fortsatt förnekar allt felaktigt agerande.
En långvarig konflikt
Gaël Perdriau, som har lett Saint-Étienne sedan 2014, dömdes i Lyon på måndagen.
Enligt domarna orkestrerade han en hemlig videoinspelning från 2015 som visade hans tidigare vice borgmästare, Gilles Artigues, tillsammans med en manlig sexarbetare.
Artigues, en konservativ katolik känd för sin opposition mot samkönade äktenskap, hade betraktats som ett potentiellt hot inom stadens ledning.
Domstolen konstaterade att borgmästaren använde materialet för att behålla ett övertag och fann honom skyldig till utpressning, kriminellt samröre och missbruk av offentliga medel.
Vad domstolen fann
Åklagaren Audrey Quey hävdade att Perdriau direkt beordrade arrangemanget. Hon sade i domstolen att han var den ”som fattade besluten” och liknade hans position vid att ha ”fingret på den nukleära knappen”.
Den ordförande domaren, Brigitte Vernay, förklarade Perdriau ”helt skyldig” och utdömde fyra års fängelse, varav ett år villkorligt, samt ett femårigt förbud mot offentliga uppdrag som träder i kraft omedelbart.
Tre medåtalade, däribland hans tidigare stabschef och ytterligare en vice borgmästare, fick också fängelsestraff efter att ha erkänt sin delaktighet i att arrangera fällan på hotellrummet.
Efterspel och konsekvenser
Perdriau vidhåller sin oskuld och har meddelat att han tänker överklaga. Fallet tog dock en avgörande vändning när Artigues i hemlighet spelade in ett samtal från 2017 där borgmästaren hänvisade till ett ”USB-minne” med komprometterande material.
Artigues berättade i domstolen att pressen gjorde honom oförmögen att fungera under mötena i stadshuset. ”Jag var som en marionett”, sade han, och beskrev senare den psykiska påfrestningen och de självmordstankar han upplevde.
Han välkomnade måndagens beslut och sade att det gav honom en möjlighet att ”bygga upp” sitt liv på nytt.
Källor: RFI, AFP, France24
