August M
Ett nytt vetenskapligt projekt erbjuder en aldrig tidigare skådad inblick i hur människor har omformat jorden. Med hjälp av artificiell intelligens och satellitdata säger forskare att de nu kan identifiera nästan varje struktur som byggts av människor världen över.
Omfattningen av arbetet skiljer det från tidigare kartläggningsförsök.
Enligt UNILAD har forskare vid Tekniska universitetet i München skapat en högupplöst global karta som kartlägger nästan varje fysisk struktur på jorden, från stora städer till avlägsna landsbygdsområden. Projektet har bearbetat data om mer än 2,75 miljarder byggnader.
Kartan, som kallas GlobalBuildingAtlas, byggdes med hjälp av över 800 000 satellitbilder tagna 2019 och analyserade med maskininlärningsverktyg.
En global premiär
Forskare som deltagit i projektet säger att atlasen innehåller omkring en miljard fler byggnader än något jämförbart datamaterial. Den erbjuder också cirka 30 gånger mer detaljrikedom än befintliga 3D-modeller av byggnader.
För första gången kan forskare på global nivå observera hur mänskligt byggande har förändrat landskap över tid. Systemet fångar inte bara byggnaders fotavtryck utan även höjd, volym och inbördes avstånd.
”Med 3D-modeller ser vi inte bara byggnadens fotavtryck utan också dess volym, vilket möjliggör betydligt mer precisa insikter i levnadsförhållanden”, sade professor Xiaoxiang Zhu, huvudförfattare till studien och ansvarig för dataprojektet.
Bortom städerna
AI-modellen uppskattar höjd och volym för varje struktur på jorden, inklusive byggnader i landsbygdsområden och glest befolkade regioner. Den mäter även avstånd mellan närliggande fastigheter.
Forskarna säger att detta gör verktyget värdefullt för studier av boendetäthet, förmögenhetsskillnader och miljöpåverkan i såväl urbana som avlägsna områden.
Eftersom modellen bygger på befintliga satellitbilder behövde teamet inte använda kostsamma flygplan för markskanning, vilket minskade både kostnader och komplexitet, rapporterar UNILAD.
Nya indikatorer
Enligt UNILAD sade Zhu att traditionella tvådimensionella kartor ofta misslyckas med att fånga sociala och ekonomiska realiteter. Projektet introducerar därför vad forskarna kallar en ny global indikator: byggnadsvolym per capita.
”Vi introducerar en ny global indikator: byggnadsvolym per capita, den totala byggnadsmassan i förhållande till befolkningen – ett mått på bostäder och infrastruktur som avslöjar sociala och ekonomiska skillnader”, sade han.
Datan visar också att rikare områden tenderar att ha mer utrymme och större byggnader per person än fattigare regioner.
Politiskt användningsområde
Teamet hoppas att regeringar och planerare ska använda atlasen för att styra stadsutveckling och bättre kunna hantera naturkatastrofer som översvämningar och jordbävningar.
Sedan lanseringen har enligt forskarna nära 300 000 personer besökt projektets webbplats för att utforska den interaktiva databasen.
Källor: UNILAD, Tekniska universitetet i München
