Kim Jong Un säger att alliansen med Putin beseglades med ”blod” i Ukraina

Det som tidigare var ett pragmatiskt samarbete har utvecklats till något som liknar en öppen krigsallians.

Ett nytt budskap från Nordkoreas ledare gör denna förändring tydligt.

Kraftfullt nyårsbudskap

Nordkoreas ledare Kim Jong Un skrev till Rysslands president Vladimir Putin att deras partnerskap hade stärkts av ”blod, liv och död” under kriget i Ukraina, enligt ett uttalande från den statliga nyhetsbyrån KCNA.

Kim beskrev 2025 som ett ”verkligt viktigt år” för relationerna mellan Pyongyang och Moskva och sade att alliansen hade beseglats genom gemensamma uppoffringar ”i samma skyttegrav”.

Meddelandet skickades som en del av Kims nyårshälsning och rapporterades av KCNA på fredagen.

Trupper och förluster

Sydkoreanska och västerländska underrättelsetjänster uppskattar att tusentals nordkoreanska soldater har satts in för att stödja Rysslands invasion av Ukraina, som inleddes i februari 2022.

I april bekräftade Pyongyang för första gången offentligt att man hade skickat trupper och erkände att nordkoreanska soldater hade stupat i strid.

Tidigare, i december 2024, medgav Kim att minst nio soldater från en ingenjörsenhet hade dödats under ett 120 dagar långt minröjningsuppdrag i Rysslands Kurskregion, nära den ukrainska gränsen.

Bredare konsekvenser

Kims budskap kom dagen efter att han beordrat en ökning av missilproduktionen inför det kommande året, ett steg som analytiker kopplar både till inhemska militära mål och till möjliga exportaffärer.

Nordkorea har under de senaste åren intensifierat sina missiltester, vilket experter menar syftar till att förfina precisionsstyrda vapen och utmana USA och Sydkorea.

Det ovanligt direkta språket i Kims brev visar hur kriget i Ukraina har omformat allianser långt utanför Europa och knutit Moskva och Pyongyang samman genom gemensamma intressen och, som Kim uttryckte det, gemensamt blodspillan.

Källor: KCNA, sydkoreanska och västerländska underrättelsebedömningar, WP.