Jens Asbjørn Bøgen
Man kunde tro att Ryssland skulle veta hur man använder sin egen historia till sin fördel …
Det som var tänkt att bli en snabb och omfattande invasion av Ukraina när Ryssland inledde sin fullskaliga invasion i februari 2022 har nu förvandlats till ett utdraget utnötningskrig som befinner sig inne på sitt fjärde år.
Men hade Putin kunnat förutse att den ursprungliga planen var dömd att misslyckas?
Det korta svaret är ja – och han hade kunnat göra det genom att helt enkelt öppna en bok om rysk historia.
Napoleon, Hitler och nu Putin
Både Napoleon och Hitler försökte ta kontroll över Ryssland, men båda försöken slutade i förödmjukande militära nederlag.
Många av de problem som Napoleon och Hitler ställdes inför är dessutom exakt de som Putin nu möter i Ukraina.
Även om det geopolitiska sammanhanget och omfattningen skiljer sig åt, har Ryssland under åren 2022–2025 stött på flera av samma problem som Napoleon och Hitler mötte när de försökte kontrollera eller invadera stora delar av det ryska eller sovjetiska territoriet.
1. Enorm geografi och överutsträckta försörjningslinjer
Napoleons Grande Armée drabbades av akuta bristsituationer när försörjningslinjerna sträckte sig djupt in i Ryssland, där dåliga vägar decimerade både hästar och soldater.
Även Hitlers Wehrmacht fick slut på bränsle och ammunition när utdragna linjer och svår terräng bromsade framryckningen.
Den ryska invasionen
När ryska styrkor ryckte in i Ukraina, särskilt i början av 2022, sprang de snabbt ifrån sina egna försörjningslinjer – precis som Napoleons Grande Armée gjorde 1812 och Hitlers Wehrmacht 1941.
I samtliga fall hamnade försörjningstransporter, matkonvojer och bränsletankers efter de snabbt framryckande frontförbanden, vilket ledde till samordningsproblem och lämnade trupperna utan tillräckliga resurser.
2. Underskattning av lokalt motstånd och brända-jorden-taktik
År 1812 brände ryssarna sin egen mark för att beröva Napoleons styrkor tillgång till förnödenheter.
Under andra världskriget saboterade sovjetiska partisaner försörjningslinjerna och förvärrade den tyska överutsträckningen.
Den ryska invasionen
Ukraina har speglat dessa metoder genom att systematiskt förstöra infrastruktur framför ryska framryckningar, vilket har bromsat de invaderande styrkorna.
3. Hårda vintrar och svår terräng
Napoleon och Hitler var dåligt förberedda på Rysslands extrema årstider.
Napoleons armé kollapsade i vinterkylan, medan Hitlers trupper stoppades upp nära Moskva i december 1941.
Den ryska invasionen
Rysslands invasion av Ukraina har mött sina egna ”rasputitsa”-perioder med lera samt vinterförhållanden som har saktat ned operationerna och orsakat tekniska haverier.
4. Strategiskt övermod och felbedömningar
Napoleon förväntade sig en snabb erövring av Moskva. Hitler räknade med att Moskva skulle falla inom några veckor.
I stället fastnade båda i utdragna krig.
Den ryska invasionen
Det som förväntades bli en tre dagar lång invasion har nu utvecklats till ett krig inne på sitt fjärde år. Putins antagande om ett blixtsnabbt intåg i Kyiv ledde i stället till en långvarig konflikt och till att de ukrainska styrkorna anpassade sig.
5. Logistiska misslyckanden som blottlägger interna svagheter
Napoleons reträtt krossade Frankrikes militära prestige, och Hitlers stagnerade östfront markerade vändpunkten i andra världskriget.
Den ryska invasionen
Rysslands krig i Ukraina har på liknande sätt avslöjat brister i militär planering, flaskhalsar i försörjningskedjorna och sårbarheter under ekonomiska sanktioner.
6. Underrättelsemisslyckanden och grupptänkande
Både Napoleon och Hitler underskattade sina motståndares beslutsamhet och kapacitet.
Under andra världskriget felbedömde den tyska underrättelsetjänsten Sovjetunionens motståndskraft.
Den ryska invasionen
Putins beslutsfattande framstod också som isolerat och misslyckades med att förutse Ukrainas snabba mobilisering och det västliga stödet.
Detta kan hänga samman med hur snabbt Ryssland tog över Krimhalvön 2014, där delar av civilbefolkningen stödde de ryska styrkorna.
7. Utnötningskrig och sammanbrott i moralen
Napoleon förlorade hundratusentals soldater under reträtten.
Hitlers fälttåg resulterade i enorma förluster när östfronten förvandlades till ett utdraget utnötningskrig.
Den ryska invasionen
Rysslands pågående krig i Ukraina, särskilt i långvariga strider som vid Bachmut, medför liknande höga kostnader och allvarliga moraliska problem, med rapporter om ryska soldater som vänder sig mot sina egna.
Därtill uppskattas Ryssland ha förlorat mer än en miljon soldater sedan februari 2022.
8. Internationella motreaktioner och isolering
Napoleons misslyckande bidrog till bildandet av koalitioner mot honom.
Hitlers nederlag i öst stärkte de allierades beslutsamhet och ledde till slut till Nazitysklands ovillkorliga kapitulation.
Den ryska invasionen
I dag har Rysslands invasion enat Nato och fördjupat de ekonomiska sanktionerna, vilket har fört många tidigare neutrala länder närmare västliga allianser.
Att ignorera historiens lärdomar
Napoleon och Hitler ignorerade lärdomarna från det ryska motståndet. Putins invasion upprepar detta misstag och möter liknande geografiska, logistiska och beslutsamma motkrafter.
Floderna, leran, kylan och den nationella motståndsandan som en gång räddade Ryssland fortsätter att påverka utgången även i dag.
Källor: Institute for the Study of War, Encyclopedia Britannica, stridsrapporter från Ukraina, historiska skildringar
