August M
En sällsynt fågel från Galapagos, som tros ha försvunnit från en av öarna för nästan två århundraden sedan, har återigen påträffats efter ett omfattande naturvårdsprogram. Forskare säger att upptäckten belyser hur djurliv kan återhämta sig när långvariga hot avlägsnas.
Upptäckten gjordes på Floreana, en av de bebodda öarna i Galapagosarkipelagen, efter att invasiva rovdjur hade eliminerats.
Art återupptäckt
Enligt BBC hade galapagosskenan, en skygg och nästan flygoförmögen fågel, inte dokumenterats på Floreana på nästan 200 år. Även om arten fortsatte att överleva på andra öar, antogs den allmänt ha försvunnit lokalt.
Den senast dokumenterade observationen på Floreana dateras till 1835, då fågeln noterades under Charles Darwins besök på ön.
I år bekräftade naturvårdsteam förekomsten av skenor efter att råttor och förvildade katter, som länge hotat den inhemska faunan, hade avlägsnats.
Hur den återvände
Forskare säger att det är oklart hur fåglarna återigen kom att finnas på Floreana. En möjlighet är att en mycket liten population överlevde oupptäckt under flera decennier. En annan är att individer återkoloniserade ön från närliggande platser.
– Galapagosskenan var en art som jag inte alls förväntade mig, säger Paula Castaño, veterinär med inriktning på vilda djur vid Island Conservation, en av organisationerna som deltog i projektet. – Den bara dök upp.
Sedan rovdjuren utrotades rapporterar forskare att fåglarna nu påträffas regelbundet över hela ön.
Bredare förändringar observerade
Även andra inhemska fågelarter har visat tecken på återhämtning sedan restaureringsarbetet inleddes. Forskare uppger att vissa populationer har ökat, samtidigt som förändringar i beteende har observerats.
Forskarna har registrerat variationer i fågelsång som tidigare inte dokumenterats på Floreana. De menar att detta kan spegla hur djur anpassar sig när predationstrycket minskar.
– Skenorna dök upp igen och nu är det mycket vanligt att hitta dessa fåglar som bara går omkring på ön. Man kan höra dem, man kan se dem, det är otroligt, säger Paola Sangolquí, marinbiolog vid Jocotoco Conservation Foundation.
Konsekvenser för naturvården
Forskare som är involverade i projektet säger att Floreana utgör en fallstudie för hur riktade naturvårdsåtgärder kan stödja återhämtningen av inhemska arter.
De tillägger att fortsatt övervakning kommer att behövas för att förstå hur ekosystemet anpassar sig över tid och om liknande metoder kan tillämpas på andra håll i arkipelagen.
Källa: BBC
