Säg hejdå till solpaneler som vi känner dem – Japans genombrott kan förändra allt

I solrika länder har tekniken blivit vardag, men trots stora framsteg finns det fortfarande grundläggande begränsningar

En av de mest omdiskuterade är att traditionella solpaneler måste vara platta för att fungera effektivt.

Nu utmanas den idén på allvar.

Problemet med platta paneler

Sedan de första försöken med solenergi i slutet av 1800-talet har paneler byggts på samma princip: en stel, plan yta riktad mot solen.

Konstruktionen fungerar bra när ljuset faller rakt på panelen, men så snart solens vinkel förändras går en stor del av energin förlorad.

Under mer än ett sekel har forskare försökt hitta lösningar som kan fånga solljus mer effektivt – oavsett riktning – utan att lyckas fullt ut.

Japansk innovation bryter mönstret

Ett japanskt teknikbolag menar nu att de har hittat en väg runt problemet.

I stället för att försöka förbättra den platta panelen har de gjort något radikalt annorlunda: skapat solceller i sfärisk form.

Tanken är enkel men kraftfull.

Eftersom solljus når jorden från många vinklar samtidigt kan en rund struktur ta emot ljus betydligt mer kontinuerligt än en plan yta. Resultatet är en solpanel som inte behöver riktas eller vinklas för att fungera optimalt.

Mer energi på mindre yta

Enligt företaget bakom tekniken kan de sfäriska solcellerna generera upp till 70 procent mer elektricitet än traditionella paneler – trots att de använder betydligt mindre yta.

Det beror på att ljuset koncentreras optiskt runt hela strukturen i stället för att träffa en begränsad yta.

Prototyper har redan skickats till industripartners för testning, även om tekniken fortfarande befinner sig i ett tidigt utvecklingsskede.

Utmaningar återstår

Trots potentialen finns det hinder.

Sfäriska solpaneler är svårare att integrera i dagens byggnader och passar inte lika naturligt på tak eller fasader. Dessutom är tillverkningen mer komplex, vilket gör tekniken dyrare än dagens standardlösningar.

Men om dessa problem kan lösas kan solenergin, som vi känner den i dag, stå inför ett historiskt skifte.

Källa: El Economista