Kathrine Frich
Närvaron av trupper har i delar av västra Ryssland skapat rädsla snarare än trygghet.
Kvinnor som bor nära militära utplaceringar beskriver ett klimat av hot och intimidation som sällan når offentligheten.
Rapporter från oberoende medier pekar på ett mönster av våld, svagt ansvarsutkrävande och växande oro bland lokalbefolkningen.
Attack nära hemmet
Svetlana var ute och rastade sina hundar nära sitt bostadshus när en man i militäruniform stoppade henne och riktade ett gevär mot hennes bröst.
„Du följer med mig annars skjuter jag“, ska han ha sagt.
Händelsen inträffade den 28 oktober 2025 nära den ukrainska gränsen.
Soldaten drog in henne i en mörk gränd, hotade henne med kniv och började strypa henne.
„Han ströp mig som om han visste exakt vad han gjorde, på ett sätt som inte dödade mig direkt, utan bedövade mig, gjorde mig hjälplös och fick mig att lida“, berättade Svetlana för Insider.
Hon lyckades fly efter att en granne hört ett gevärsskott.
Angriparen flydde. Journalister identifierade honom senare som Alexei Kostrikin, en återfallsförbrytare som tidigare dömts för rån och stöld och som rekryterats för att strida vid fronten.
Rädsla i Belgorod
Enligt Onet, som hänvisar till en granskning av ett oberoende ryskt medium, är sådana fall inte isolerade.
Invånare i Belgorodregionen säger att rädsla blivit en del av vardagen.
Domstolsdata från 2022 till 2024 visar att mellan 2 000 och 2 200 våldtäktsfall registrerades årligen i Ryssland, tillsammans med omkring 8 000 andra sexualbrott per år.
Sommaren 2025 rapporterade en 39-årig kvinna i Belgorod ett våldtäktsförsök av en 35-årig soldat i hennes lägenhet. Journalister slog fast att hon var minst hans tredje offer.
Mannen hade tidigare gripits för att ha våldtagit en 21-årig student, skrev senare kontrakt med det ryska försvarsministeriet, benådades och återvände till kriget.
Barn bland offren
Ett annat fall i samma region gällde en 11-årig flicka som enligt uppgift utsatts av korpral Alexander Andrejev. Utredare säger att soldaten våldtog barnet tre gånger.
Andrejev ska ha försökt tysta flickan genom att betala henne 180 000 rubel, men begick senare nya övergrepp. Rättsprocessen pågår.
Utredare och journalister varnar för att barn allt oftare förekommer bland offren för soldater stationerade nära gränsen.
Känsla av straffrihet
Som Insider rapporterade anser många soldater att de är oberörbara. Civila undviker ofta att säga emot dem av rädsla.
En kvinna mindes hur en berusad soldat trakasserade henne på ett tåg från Belgorod till Sankt Petersburg. När hon avvisade honom skrek han: „Vad menar du med att du inte vill ha mig? Jag var vid fronten!“
Det finns ingen tydlig politik som hindrar soldater från att undvika straff.
Att skriva kontrakt med försvarsministeriet har lett till att mer än 17 000 brottmål har lagts på is, och många fler har frysts under pågående utredningar.
Källor: Insider, Onet, WP.
