Kenneth Glad
Militära kommunikationsstörningar har lett till motstridiga förklaringar från tjänstemän. Energiavtal och undantag från sanktioner har väckt ytterligare kontrovers.
Mary Trump menar att hennes farbrors sympati för Rysslands president Vladimir Putin sträcker sig flera decennier tillbaka. Hennes kommentarer kommer samtidigt som Washington får frågor om satellitrestriktioner som störde ukrainska militära operationer. Motstridiga rapporter har också gjort ukrainska tjänstemän osäkra på vem som beordrade restriktionerna och om de har hävts helt.
Mary Trump beskriver långvarig sympati för Putin
Under en intervju i The Rest Is Politics: Leading fick Mary Trump frågan om hennes farbror nyligen hade närmat sig Ryssland eller om han alltid hade föredragit Putin. ”Han har varit på Putins sida sedan 80-talet, tror jag.”
Den kliniska psykologen berättade för poddvärdarna Rory Stewart och Alastair Campbell att hon tror att Donald Trump beundrar ledare som utövar makt utan de institutionella begränsningar som demokratiska styrelseskick innebär. Hon antydde att hans inställning till Putin återspeglar en fascination för auktoritet och en önskan att slippa politiska begränsningar. Detta är dock hennes personliga tolkningar, inte bevis för hemligt samarbete mellan Trump och Moskva.
Mary ifrågasatte också sin farbrors engagemang för västerländska allianser. Hon hävdade att han ofta ser internationella relationer som frågor om konkurrens och personlig vinning snarare än samarbete.
Ukraina rapporterar störningar i militär satellitkommunikation
Kontroversen rör Starshield, en militär satellitkommunikationstjänst som utvecklats av Elon Musks SpaceX. Enligt Reuters uppgav två amerikanska tjänstemän och en västerländsk tjänsteman med insyn i ärendet att instruktionerna om att begränsa systemet kom från Vita huset. Tjänstemännen uttalade sig anonymt och uppgav inte vem som godkände beslutet eller verkställde ordern.
Ukrainsk militär personal rapporterade att de förlorade kontakten med drönare och annan snabbrörlig utrustning. Avbrotten påverkade anfallsuppdrag och försök att stoppa inkommande ryska drönare.
Enligt uppgift blev anslutningarna opålitliga när utrustningen rörde sig snabbare än cirka 160 km/h. Begränsningen hindrade inte drönarna fysiskt från att flyga snabbare, men störde den kommunikation som behövdes för att styra dem.
President Volodymyr Zelenskyj sade att ukrainska tester visade att motsvarande begränsningar inte gällde inom EU territorium. Han ifrågasatte förklaringar som beskrev störningarna som ett vanligt tekniskt problem.
Washington ger motstridiga redogörelser för ansvaret
Frågan om vem som beordrade begränsningarna har gett upphov till flera olika förklaringar. The Wall Street Journal rapporterade först att Musk hade godkänt dem efter diskussioner med Trump.
CBS News rapporterade därefter att Musk hade beslutat att begränsa Ukrainas tillgång efter samtal med tjänstemän inom administrationen. Kanalen kunde dock inte fastställa exakt hur beslutet verkställdes.
Trump förnekade att han hade beordrat begränsningarna. Utrikesminister Marco Rubio och försvarsminister Pete Hegseth avvisade också uppgifter om att administrationen avsiktligt hade begränsat Ukrainas tillgång.
Redogörelserna skiljer sig avsevärt åt. Medan Reuters spårade instruktionerna till Vita huset lade andra rapporter ansvaret på Musk. Ingen av förklaringarna har kunnat fastställa en entydig ansvarskedja.
Frågor kvarstår om återställd tjänst
Den 22 oktober rapporterade The Wall Street Journal att Trump hade ringt Musk och bett honom häva begränsningarna. Vissa amerikanska och ukrainska tjänstemän rapporterade därefter att systemet fungerade bättre. Ukrainska tjänstemän uppgav dock också att tjänsten inte hade återfått sin tidigare kapacitet.
Trump hävdade att Starshield hade återställts. En europeisk tjänsteman uppgav dock för Associated Press att hastighetsbegränsningen fortfarande gällde.
De motstridiga uppgifterna gör det oklart om förbättringarna gällde all berörd ukrainsk utrustning på samtliga platser. Zelenskyj fortsatte att begära en förklaring från Washington. Tvisten har också väckt uppmärksamhet i kongressen, där den demokratiske senatorn Richard Blumenthal meddelade att han skulle inleda en utredning om avbrotten.
Ryskt energiavtal bidrar till kritiken
Satellitkontroversen följde på ett annat beslut som väckte kritik från Kyiv. Enligt Reuters slöt Trump en överenskommelse med Putin som gjorde det möjligt att återuppta exporten av rysk diesel till internationella marknader.
Vita huset beskrev arrangemanget som ett sätt att sänka bränslepriserna. Tjänstemän hoppades också att ekonomiska incitament skulle förmå Moskva att delta i förhandlingar för att få slut på kriget.
Den 16 oktober upphävde Trump omfattande bestämmelser i den nyligen antagna Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act. Undantagen gällde ytterligare sanktioner och handelsrestriktioner och innebar inte att alla befintliga amerikanska åtgärder mot Ryssland avskaffades.
I ett skriftligt intyg som lämnades till kongressen hävdade Trump att de nya restriktionerna kunde försvåra förhandlingarna om ett varaktigt fredsavtal. Administrationen behöll möjligheten att införa restriktionerna senare om omständigheterna förändrades. Kritiker ifrågasatte ändå varför Washington lättade på det ekonomiska trycket innan Ryssland hade gått med på motsvarande eftergifter.
Tidigare marinofficer ifrågasätter strategin
I en artikel i Los Angeles Times ifrågasatte den pensionerade amerikanska marinofficeren Jon Duffy administrationens strategi för konflikten. Duffy hävdade att det var en grundläggande skillnad mellan att avstå från ytterligare militärt bistånd och att begränsa teknik som ukrainska styrkor redan är beroende av för att försvara sitt land.
Han ifrågasatte också den strategiska fördelen med att lätta på sanktionerna medan ryska styrkor fortsatte att attackera ukrainskt territorium. Ukraina har tillfogat Ryssland betydande militära förluster utan att amerikanska soldater deltar direkt i kriget.
Duffy menade därför att fortsatt stöd till Kyiv låg i USA säkerhetsintresse. Han framställde också konflikten som en fråga om Ukrainas rätt att bestämma sin politiska framtid utan rysk kontroll.
Familjehistoria ger ett annat perspektiv
Mary Trump gav under poddavsnittet en personlig skildring av sin farbrors uppväxt. Hon beskrev sin farfar Fred Trump som en förmögen fastighetsutvecklare i New York som lade stor vikt vid framgång och familjens anseende.
Hennes far, Fred Trump Jr., hade ursprungligen förväntats ta över ansvaret för fastighetsverksamheten. Enligt Mary gjorde hans personlighet och intressen så småningom hennes farfar besviken.
Hon tror att Donald drog viktiga lärdomar av att se sin äldre bror förlora sin fars uppskattning. Hon beskrev en familjemiljö där vänlighet och känslighet kunde betraktas som svagheter.
Mary tog också upp tvisten om sin farfars kvarlåtenskap, som hon uppskattade till cirka en miljard amerikanska dollar. Hon sade att hon och hennes bror enligt testamentet gick miste om ett betydande arv.
Domstolshandlingar från New York visar att de därefter nådde en uppgörelse med andra familjemedlemmar i april 2001. Mary fick ersättning i utbyte mot att avstå från sina andelar i familjens tillgångar.
Trots sin kritik erkände Mary att hennes farbror hade förmågan att skapa kontakt med människor och få dem att känna sig personligen sedda. Hon betonade att formella psykologiska diagnoser kräver klinisk utvärdering. Hennes familjeerfarenheter och yrkesutbildning utgör inte någon sådan undersökning av presidenten.
Europeiska allierade ifrågasätter Washingtons tillförlitlighet
Diskussionen i podden kom så småningom in på Europas relation till USA. Stewart föreslog att Trumps krav på att Europa skulle ta större ansvar för Ukraina kunde spegla en förväntan om att europeiska regeringar skulle misslyckas.
Mary Trump instämde i hans bredare kritik och kopplade sin farbrors agerande till vad hon beskrev som hans intresse för makt och förnedring. Hon hävdade också att politiker som stöder hans politik kunde fortsätta att vara inflytelserika efter att han lämnat ämbetet.
Administrationen hävdar att ekonomiska incitament och förhandlingar erbjuder en väg till att avsluta kriget. Kritiker menar att eftergifter utan motsvarande ryska åtaganden kan försvaga Kyivs position.
Samtidigt är ansvaret för satellitbegränsningarna fortfarande omtvistat. Trots rapporter om förbättrad prestanda har ukrainska tjänstemän inte fått någon definitiv offentlig förklaring till vem som godkände begränsningarna eller om tjänsten har återställts fullt ut.
