Asger Risom
AvtoVAZ-chefen Maksim Sokolov hyllade inhemsk bilproduktion vid ett offentligt evenemang — men sågs senare lämna i en importerad Mercedes, vilket belyser klyftan mellan politik och praktik på Rysslands sanktionerade bilmarknad.
En högt uppsatt rysk bilchef har väckt uppmärksamhet efter att ha lovordat den inhemska industrin samtidigt som han använde ett utländskt lyxfordon.
AvtoVAZ-chefen Maksim Sokolov berömde offentligt Ladas position på den ryska bilmarknaden under ett branschevenemang, men sågs senare lämna platsen i en tysktillverkad Mercedes-Benz minibuss. Händelsen rapporterades först av Verstka.
Kontrasten belyser de fortsatta skillnaderna mellan officiell retorik och konsumenternas verklighet.
Ett budskap om självförsörjning
Under ett kongressmöte med Ryska unionen för industrimän och entreprenörer argumenterade Sokolov för striktare lokaliseringskrav.
Han sade att sådana åtgärder skulle minska beroendet av import och driva inhemska tillverkare mot teknologiskt ledarskap. I kommentarer till journalisten Aleksandr Yunashev beskrev han även Lada som den tydliga ledaren på den ryska bilmarknaden.
Budskapet ligger i linje med bredare statliga insatser för att främja inhemsk produktion efter västliga sanktioner.
Ett annat val i praktiken
Kort efter evenemanget visade videomaterial hur Sokolov lämnade platsen i en Mercedes-Benz V-Class.
Enligt Verstka tillverkades fordonet i Tyskland och fördes in i Ryssland via Belarus 2022. Mediet uppger att det verifierade bilens ursprung genom registreringsskylt och VIN-nummer.
Användningen av ett importerat fordon står i kontrast till den officiella linjen om att prioritera lokalt producerade alternativ.
Sanktioner och parallellimport
Västliga sanktioner efter invasionen av Ukraina begränsade exporten av lyxbilar till Ryssland, och stora biltillverkare, inklusive Mercedes-Benz, lämnade marknaden.
Trots detta fortsätter utländska fordon att nå landet via så kallad parallellimport — indirekta rutter som kringgår officiella restriktioner.
Utredningar har visat att hundratals lyxbilar har nått Ryssland sedan 2022 via nätverk som sträcker sig över flera länder.
Efterfrågan består
Det fortsatta inflödet av exklusiva fordon tyder på att efterfrågan bland förmögna konsumenter inte har minskat.
Data från tidigare undersökningar visar att minst 214 lyxbilar till ett värde av omkring 75 miljoner dollar har importerats till Ryssland efter att sanktionerna infördes. Dessa inkluderar märken som Ferrari, Bentley och Rolls-Royce.
Många transaktioner uppges ha genomförts i euro eller amerikanska dollar, vilket tyder på fortsatt koppling till internationella finansiella system.
Källor: Verstka, branschundersökningar om parallellimport
