Mimmo Wiestål Fischetti
Bilarnas automatiska nödsamtal har räddat liv i hela Europa.
Men nu hotas den viktiga säkerhetsfunktionen av en teknisk förändring som sker i mobilnäten.
Om inga åtgärder vidtas kan miljontals fordon förlora möjligheten att larma räddningstjänsten vid allvarliga olyckor.
Äldre mobilnät fasas ut
Systemet eCall är sedan 2018 obligatoriskt i alla nya personbilar som säljs inom EU.
Funktionen aktiveras automatiskt vid en allvarlig kollision och kontaktar då larmcentralen samtidigt som den skickar viktig information om olycksplatsen.
Tekniken bygger dock i många fall på de äldre mobilnäten 2G och 3G.
När eCall infördes var dessa nät standard.
I dag satsar teleoperatörerna i stället på 4G och 5G, vilket gör att äldre nät successivt tas ur drift.
Enligt tidigare information från den spanska regeringen har 2G och 3G nått slutet av sin tekniska livslängd.
Skälen är bland annat höga driftskostnader, större energiförbrukning samt sämre kapacitet och säkerhet jämfört med nyare nät.
Tidplanen varierar mellan operatörer och länder.
Orange väntas avveckla 3G 2027 men behålla 2G fram till 2030. Vodafone stängde redan sitt 3G-nät 2022 och har ännu inte presenterat några slutliga planer för 2G.
Miljontals fordon kan påverkas
Konsekvensen kan bli omfattande.
En studie från EU-kommissionen visar att omkring 64 miljoner fordon i Europa riskerar att påverkas när 2G- och 3G-näten försvinner helt.
Utan uppkoppling kan eCall-systemet förlora sin förmåga att automatiskt kontakta räddningstjänsten vid en olycka.
För nya bilmodeller finns redan krav på kompatibilitet med 4G och 5G.
Problemet gäller främst fordon som tillverkats mellan 2018 och 2026 och som fortfarande använder äldre kommunikationsteknik.
EU:s institutioner analyserar därför flera möjliga lösningar.
Ett alternativ är att uppgradera fordonens eCall-system så att de fungerar med moderna mobilnät, även om det kan innebära kostnader för bilägarna.
En annan möjlighet är att behålla delar av de äldre näten under en längre övergångsperiod.
Målet är att säkerställa att den livsviktiga nödfunktionen fortsätter att fungera. För många förare kan eCall vara avgörande när sekunderna räknas efter en allvarlig olycka.
