Kenneth Glad
När en familjesemester plötsligt förvandlas till varje förälders värsta mardröm håller ett helt samhälle oftast andan. Hundratals människor går ofta samman och hoppas på ett mirakel i mörkret. Tyvärr slutade en desperat sökinsats längs South Carolinas kust i en djup tragedi.
Räddningspersonal fann kroppen av den femåriga Saylor Hayes den 31 augusti 2026 i ett vattendrag nära familjens semesterbostad på Pawleys Island. Den unga flickan, som saknade talförmåga, försvann dagen innan, den 30 augusti. Hennes plötsliga försvinnande utlöste en akut och omfattande sökinsats med lokala frivilliga och räddningstjänst.
Hon sågs senast iklädd en ljusblå baddräkt och ett rosa-vitt band fäst runt hennes fotled. Bandet innehöll en spårsändare avsedd att skydda sårbara individer som vandrar iväg. Sökteam använde specialutrustning från Project Lifesaver för att hitta signalen, men insatsen slutade i tragedi.
Preliminära obduktionsresultat från en rättsläkare vid Medical University of South Carolina indikerar, enligt The Mirror, att den unga flickan avled av lungödem. Vätska fyllde hennes lungor och begränsade hennes andning, vilket direkt överensstämmer med dödsfall genom drunkning.
Lokala myndigheter noterade att barnet inte visade några synliga tecken på fysiskt trauma. Officiell bekräftelse av dödsorsaken inväntas fortfarande, med en slutrapport förväntad inom åtta till tio veckor.
Föräldrar står inför allvarliga anklagelser
Kort efter att bärgningspersonal upptäckt barnets kropp agerade polisen snabbt med gripanden.
Polisen grep den 70-årige John Herb Hayes III och den 31-åriga Geordyn Nichole Hayes i Carter County, Tennessee, den 1 september 2026. Paret från Virginia står nu inför allvarliga brottsanklagelser, inklusive att olagligt ha utsatt ett barn för fara och att avsiktligt ha övergett ett barn.
”Dessa gripanden baseras på bevis som framkommit under utredningen och tillämplig lag,” sade Georgetown County Sheriff’s Office i ett uttalande. ”De ska inte tolkas som ett fastställande av skuld. De åtalade antas vara oskyldiga tills motsatsen bevisats i domstol.”
Enligt den lokala nyhetskanalen WPDE framträdde paret inför en domare i Georgetown Countys domstol lördagen den 5 september 2026, där de nekades borgen.
Källor: The Mirror, WPDE
