Ida Hansson
Vi pratar ofta om tacksamhet som något ”bra för själen”. Men ny forskning antyder att effekten kan vara betydligt mer påtaglig än så.
I flera nya, uppmärksammade studier ser forskare ett oväntat samband mellan enkla tacksamhetsvanor och förändringar i kroppen – med möjliga effekter som är större än många anar.
Forskning publicerad i Journal of Positive Psychology visar att regelbundna tacksamhetsövningar kan påverka vagusnerven, en nyckelspelare i kroppens stressystem.
När vagusnerven fungerar bättre blir hjärtat mer motståndskraftigt mot stress, något som på sikt kan innebära tydliga hälsofördelar.
Hur tacksamhet kan påverka kroppen
Enligt Real Simple beskriver läkare det så här: när man skriver ner vad man uppskattar eller formulerar tacksamhet i en dagbok händer något med kroppens sätt att hantera påfrestningar.
Dr. Mirela Loftus, medicinsk chef vid Newport Healthcare, förklarar att personer som övat tacksamhet i två veckor fick bättre förmåga att reglera hjärtats stressreaktioner.
Effekten syns även i blodtrycket. Psykologen Cynthia Vejar berättar att personer som känner sig tacksamma i stunden reagerar mildare när de utsätts för stress – deras blodtryck stiger helt enkelt inte lika mycket. På längre sikt verkar tacksamma personer dessutom löpa lägre risk för hjärt–kärlsjukdom.
Även vilopuls och hjärtvariabilitet påverkas, enligt psykiatern Dr. Ashley Zucker. Hög variabilitet (att pulsen snabbt kan anpassa sig) är en tydlig markör för god hjärthälsa.
Samtidigt pekar studier på att tacksamma personer oftare tränar, sover bättre och gör fler hälsosamma val.
En stor studie från 2024 visar till och med att kvinnor med höga nivåer av tacksamhet hade 9 procent lägre risk att dö i förtid.
Varför tacksamhet fungerar så bra
För många handlar tacksamhet inte om stora gester, utan om ett skifte i hur hjärnan prioriterar information. Vejar beskriver det som att man ”flyttar fokus från brist till värde”.
När hjärnan lyfts bort från oro och jämförelser blir känslorna lättare att hantera.
Forskningen ger stöd: regelbunden tacksamhet kan minska depressiva symptom och dämpa ångest. Det ersätter inte terapi, men fungerar som ett kraftfullt komplement.
Loftus förklarar att tacksamhet dämpar kroppens stressystem, minskar kortisol och bryter hjärnans naturliga tendens att fastna i det negativa. Det blir nästan som en mental reset.
Så gör du tacksamhet till en vardagsvana
Du behöver inte skriva långa texter eller meditera en timme om dagen. Börja smått:
• En rad om dagen: Skriv ned en sak du uppskattade under dagen – en doft, ett samtal, en känsla.
• Pausa innan läggdags: Tänk igenom en enda sak som gjorde dig glad.
• Tacka i verkligheten: Säg ”tack” högt oftare – till barnen, kollegan eller personen som håller upp dörren.
• Påminn dig själv: Sätt ett larm som får dig att stanna upp och hitta något positivt.
• Skicka ett meddelande: En snabb text där du berättar att du uppskattar någon kan ge effekt åt båda håll.
Grunden är enkel: ju oftare man tränar hjärnan att se det som fungerar, desto lättare blir det att hantera stress – och enligt forskningen kan även hjärtat bli mer motståndskraftigt.
Källa: Real Simple
