Ida Hansson
Sömn är ett av fem viktiga områden där man kan förebygga demens, enligt neurologen Baibing Cheng.
Demens är en av de mest utbredda sjukdomarna bland äldre och drabbar i dag miljontals människor världen över. Sjukdomen innebär en gradvis försämring av kognitiva funktioner som minne, språk och förmåga att fatta beslut. Alzheimers sjukdom är den vanligaste formen och står för cirka 70 procent av fallen.
Ålder är den största riskfaktorn, men nyare forskning tyder på att sjukdomen i många fall kan förebyggas. En rad studier som publicerades i den vetenskapliga tidskriften The Lancet under 2024 uppskattar att upp till 45 procent av demensfallen potentiellt hade kunnat undvikas. Det rapporterar det franska mediet Topsante.
Neurologen Baibing Cheng, som också är känd som Dr. Bing på sociala medier, lyfter fram fem konkreta åtgärder som han menar kan minska risken för demens avsevärt:
1. Intellektuell stimulans:
Att kontinuerligt utmana hjärnan är avgörande. Exempel på mentalt stimulerande aktiviteter är att lära sig ett nytt språk, spela ett musikinstrument eller studera programmering. Dessa typer av utmaningar stärker hjärnans motståndskraft mot åldersrelaterade förändringar.
2. Ta hörseln på allvar:
Nedsatt hörsel kan leda till att hjärnan behöver använda onödigt mycket energi för att uppfatta och tolka ljud, vilket i sin tur kan påverka andra kognitiva funktioner negativt. Det är därför viktigt att regelbundet kontrollera hörseln, särskilt efter 60 års ålder, och använda hörapparat vid behov.
3. Prioritera sömnen:
Under de djupaste sömnfaserna renas hjärnan från avfallsprodukter som tros kunna bidra till utvecklingen av Alzheimers. Sömnproblem som sömnapné bör identifieras och behandlas i tid.
4. Vårda sociala kontakter:
Socialt umgänge har en skyddande effekt. Regelbunden kontakt med andra människor stärker både minnet och det psykiska välbefinnandet.
5. Värna den mentala hälsan:
Långvarig stress och obehandlad depression kan skada hjärnans struktur. Att söka professionell hjälp vid behov och leva ett hälsosamt liv är därför viktigt i det förebyggande arbetet.
