Forskare har gjort en oväntad upptäckt: Vilket namn din hund har kan spela större roll än du tror

För många hundägare är det självklart att prata med sin hund. Det kan handla om att säga till när det är dags för mat eller att gå ut på en promenad.

Hunden svarar förstås inte med ord, men många märker ändå att den reagerar tydligare på vissa ljud och uttryck än på andra.

Hur hundar egentligen uppfattar mänskligt tal har länge intresserat forskare. Det handlar inte bara om vilka ord vi använder, utan också om hur olika språkljud bearbetas i hjärnan.

Nu har forskare i Ungern tittat närmare på just detta. Genom att mäta hundars hjärnaktivitet medan de lyssnade på mänskligt tal upptäckte de ett tydligt mönster.

Så reagerade hundarnas hjärnor

Studien leddes av forskare vid Eötvös Loránd-universitetet i Ungern och omfattade 20 sällskapshundar och 20 vuxna människor, skriver danska Illustreret Videnskab.

Deltagarna fick lyssna på följder av påhittade ord samtidigt som forskarna mätte den elektriska aktiviteten i hjärnan med EEG.

Ljuden delades in i tre grupper. I den första bestod orden till stor del av konsonanter, i den andra låg tonvikten på vokaler och i den tredje sattes ljuden ihop mer slumpmässigt.

Forskarna undersökte sedan hur tydligt hjärnan följde rytmen i de olika ljudmönstren.

Hos hundarna var responsen 42 procent starkare när de lyssnade på de konsonantrika orden än när orden främst bestod av vokaler. Jämfört med den slumpmässiga ljudföljden var reaktionen 55 procent starkare.

Även hos människorna gav konsonanterna den tydligaste responsen.

Forskarna tror att hundarnas långa vana vid att höra människor prata kan ha påverkat hur deras hjärnor bearbetar olika typer av språkljud.

Har ett råd till hundägare

Nick Enfield, professor i lingvistik vid University of Sydney, kommenterade studien för New Scientist.

Han tycker att resultaten ger tydligt stöd för att hundarna reagerar starkare på konsonanter.

Samtidigt betonar han att det finns omkring 7 000 språk i världen och att hundarna i studien levde tillsammans med ungersktalande människor.

Det går därför inte att vara säker på att hundar som dagligen hör andra språk skulle reagera på exakt samma sätt.

Enfield skickar ändå med ett konkret råd till hundägare:

”Lärdomen kan vara att ge hunden ett namn med fler konsonanter än vokaler.”

Studien har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Science.