Ida Hansson
Det pratas ofta om hur lojala hundar är. Men det många inte vet är att den lojaliteten även kan visa sig efter en förlust.
Flera experter som intervjuats av HuffPost menar att hundar – och även andra sällskapsdjur – kan uppleva sorg.
Men deras sätt att visa det kan vara både subtilt och lätt att missta för annat.
Djur reagerar olika – men rutinerna rubbas nästan alltid
Alla djur sörjer inte, men när de gör det märks det ofta först i deras vardagsmönster. En hund som brukade möta dig vid dörren kan plötsligt ligga kvar i sin korg. En katt som alltid satt i fönstret kan helt sluta gå dit.
Forskare har länge misstänkt detta – och enligt de experter HuffPost talat med finns det numera även vetenskapligt stöd för att både hundar och katter kan uppleva någon form av sorgreaktion.
En förändrad personlighet kan vara första tecknet
Den kanske tydligaste signalen är att djuret ”tappar gnistan”. Många djur blir tystare, långsammare eller mer tillbakadragna när en fyrbent eller tvåbent familjemedlem försvinner.
En livlig hund kan bli stillsam, en matglad katt kan börja undvika maten.
Andra djur reagerar tvärtom och söker ovanligt mycket närhet. Det är inte ovanligt att de vandrar runt i hemmet och letar efter den som försvunnit – ibland flera dagar i rad.
Katters sorg kan ta sig andra uttryck
Hos katter visar sorgen sig ofta genom stress. De kan plötsligt börja gömma sig, morra utan tydlig orsak eller bli irriterade mot andra djur i hemmet. Vissa får även fysiska symtom: problem med magen, urinvägarna eller beteenden som att sluta använda kattlådan.
”Det är vanligt att emotionell stress hos katter sätter sig i kroppen”, förklarar en kattexpert i intervjun med HuffPost.
Hos hundar spelar relationen enorm roll
Hundar med stark rutinbundenhet – exempelvis äldre hundar som bott hela livet med samma människa – är extra sårbara. Tappar de sin närmaste person kan sorgereaktionen bli stark, även om den oftast går över relativt snabbt.
En del hundar visar sorg väldigt fysiskt: de ligger nära dörren, går rastlöst runt eller stirrar mot platser där deras vän brukade vara. Andra slutar äta eller tappa intresset för lek.
Vad kan du göra om ditt djur sörjer?
Det viktigaste rådet från experterna är: var närvarande. Djur läser av vår energi, och om du lyckas skapa lugn och trygghet minskar stressen även hos dem. Några enkla saker brukar göra stor skillnad:
• Behåll rutiner – men ändra detaljer.
Gå nya promenadvägar, servera maten på en ny plats eller flytta sovplatsen. Små förändringar kan hjälpa djuret att inte förknippa hemmet lika starkt med förlusten.
• Skapa trygghet i hemmet.
Sitt nära, prata lugnt och låt djuret själv bestämma när det vill ha kontakt. En mjuk vardag hjälper mer än ”extra mycket kärlek på en gång”.
• Låt djuret ta farväl om det går.
Om det är möjligt kan hunden eller katten få nosa på kroppen efter ett dödsfall. Det gör att de förstår vad som hänt och minskar stressen av att ”vänta”.
• Se över saker som luktar starkt av den som försvunnit.
Ibland kan en ny hundbädd eller flytt av ett favoritställe hjälpa djuret att komma vidare.
När behöver man söka hjälp?
Om sorgen inte lättar efter några veckor, om djuret slutar äta eller om det uppstår aggressivitet eller urinproblem, bör man prata med veterinär eller beteendeexpert.
Ofta räcker enkla justeringar – men ibland behövs mer stöd.
Källa: HuffPost
