Amerikansk gårdspojke blir spion för Putin – får ryskt medborgarskap som belöning

Martindale försåg Ryssland med detaljerad militär information om Ukraina.

Amerikansk informatör tilldelas ryskt medborgarskap

Daniel Richard Martindale, en amerikansk medborgare som i hemlighet hjälpte ryska styrkor i Ukraina, har officiellt beviljats ryskt medborgarskap.

Det ovanliga beslutet godkändes genom ett dekret från president Vladimir Putin och presenterades för Martindale vid en tv-sänd ceremoni.

Handslag, pass och lojalitetslöfte

Rysk statlig tv visade Martindale i kostym och slips, leende när han tog emot sitt ryska pass från Denis Pusjilin, den Kreml-stödda ledaren för ockuperade Donetsk.

”Ryssland är inte bara mitt hem, utan också min familj,” förklarade Martindale på flytande ryska.

Amerikanen hjälpte till att lokalisera ukrainska trupper

Enligt myndigheter tillhandahöll Martindale exakt underrättelseinformation om ukrainska militära positioner i den strategiska staden Kurakhove.

Uppgifterna användes i ryska planer för att ta kontroll över området nära det viktiga logistiknavet Pokrovsk.

Direktkontakt med ryska styrkor

Martindale hävdar att han tog kontakt med proryska miliser via Telegram i början av 2022 – bara dagar innan Rysslands fullskaliga invasion inleddes.

Han började sedan skicka information från Donetsk-regionen, inklusive militära koordinater.

Ryskt beröm för en lojal utländsk medhjälpare

Denis Pusjilin hyllade Martindales lojalitet och hjälp, och sade att den information han tillhandahöll hade direkt påverkan på stridstaktiken.

”Han är en av oss,” sade Pusjilin. ”Detta pass är ett tecken på tacksamhet för vad Daniel gjorde.”

Från amerikanska landsbygden till östfronten

Martindale växte upp på gårdar i norra delarna av delstaterna New York och Indiana med sina missionerande föräldrar.

Senare flyttade han till landsbygden i Kina, där han vid ett gränsbesök först kom i kontakt med rysk kultur – en upplevelse som lämnade starkt intryck.

Liv i Ryssland och sedan utvisning

2018 flyttade han till Vladivostok, Rysslands hamnstad vid Stilla havet, där han studerade ryska och undervisade i engelska.

Men 2019 blev han utvisad för brott mot arbetslagstiftningen, enligt Wall Street Journal.

Besatt av att återvända

Efter en tid i södra Polen var Martindale fortfarande fast besluten att återvända till Ryssland.

I början av 2022 korsade han gränsen till Ukraina och anslöt sig till separatistnätverk före krigets fulla utbrott.

Offentligt erkännande 2024

Vid en presskonferens i slutet av 2024 erkände Martindale öppet att han lämnat över militär information till ryskt allierade styrkor.

Avslöjandet chockerade många observatörer, särskilt med tanke på hans amerikanska medborgarskap.

Evakuerad av ryska specialstyrkor

Ryska myndigheter hävdar att Martindale evakuerades från östra Ukraina av ryska specialstyrkor – en sällsynt insats för en utlänning.

Han transporterades till ett säkrare område och hedrades så småningom för sina insatser.

Amerikanska regeringen förblir tyst

Trots det uppmärksammade fallet vägrade det amerikanska utrikesdepartementet att kommentera Martindales avhopp eller hans nya ryska medborgarskap.

För Moskva är Martindales historia en propagandaseger: en amerikan som offentligt svurit lojalitet till Putins regim.

Hans berättelse sprids nu i rysk media som ett exempel på ideologisk omvändelse.