Kenneth Glad
Spänningarna längs Libanons södra gräns sprider sig i allt högre grad till områden där journalister arbetar, vilket placerar rapporteringsteam i nära anslutning till aktiva militära mål. Vad som börjar som rutinmässig bevakning kan förändras på några sekunder. Detta framgår tydligt i nyligen spridda bilder som visar en brittisk journalist fångad i det omedelbara efterspelet av en attack medan han var i direktsändning.
Steven Sweeney, korrespondent för Russia Today (RT), spelade in ett inslag när ett skarpt visslande ljud skar igenom hans rapportering.
Inom några ögonblick inträffade en explosion strax bakom honom, vilket skickade ut en kaskad av bråte från en närliggande bro.
Betongbitar sprids över vägen och kameran rycker kraftigt åt ena sidan. Rop hörs utanför bild. Sweeney, hörbart skakad, frågar var attacken hade slagit ned medan dammoln driver genom bildrutan, skriver Deadline.
Tilltagande fara
Händelsen speglar hur journalister i södra Libanon arbetar allt närmare riktad infrastruktur. Broar och övergångar har blivit centrala mål i de senaste attackerna, vilket ökar sannolikheten att medieteam i närheten exponeras.
Klicka för att visa externt innehåll från t.co,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Russia Today uppger att Steve och hans kameraman båda är vid medvetande på sjukhus.
Dagen före händelsen tog Sweeney upp frågan direkt. I kommentarer som citerats av flera medier sade han att ”att rikta in sig på journalister är ett krigsbrott”, med hänvisning till det rapporterade dödandet av en Hezbollah-kopplad programledare.
RT:s chefredaktör Margarita Simonyan uppgav, enligt LadBible, att Sweeney och hans kameraman skadades när de korsade en bro då deras fordon träffades. Hon tillade att båda fördes till sjukhus och var vid medvetande medan läkare kontrollerade eventuella splittersskador.
Utökade operationer
Enligt BBC hade israeliska styrkor indikerat att de skulle angripa punkter över Litani-floden, med påståendet att Hezbollah använde dem för att förflytta stridande och utrustning.
Israels försvarsminister Israel Katz beskrev attackerna som en ”direkt åtgärd mot Hezbollahs användning av Libanons statliga infrastruktur för att främja terroristverksamhet”.
Attackerna följer efter eldväxlingar mellan Hezbollah och Israel, inklusive robotbeskjutning mot israeliskt territorium och efterföljande vedergällningsattacker. Situationen har utvecklats bortom isolerade sammandrabbningar, dragit in regionala aktörer och ökat instabiliteten.
En FN-resolution som avslutade konflikten 2006 förbjuder väpnade grupper att verka söder om Litani-floden, även om Israel hävdar att Hezbollah fortfarande är aktivt där.
Konsekvenser för civila
Konsekvenserna av striderna märks även utanför militära mål. Städer som Zefta har också träffats.
Invånare sade till BBC: ”Det finns ingen här som är kopplad till något politiskt parti. Vi är alla civila, inte knutna till någon.”
Siffror från BBC visar att hundratals har dödats sedan början av mars, och många fler har tvingats lämna sina hem medan attackerna fortsätter.
Libanons regering har kritiserat Hezbollah och sagt att attackerna mot Israel genomfördes utan statligt godkännande.
För journalister på plats fångar bilderna av Sweeneys upplevelse en konkret verklighet: Att rapportera nära transportleder och övergångar innebär nu att arbeta inom räckhåll för plötsliga attacker, där mycket liten förvarning skiljer observation från fara.
Källor: BBC, Lad Bible, The Daily News
