Kathrine Frich
Soldater går i krig med vetskapen om att döden är en möjlighet. Att tas till fånga är en annan risk, en som bär på sin egen skugga.
Men för vissa ukrainska soldater som togs till fånga under Rysslands invasion visade sig det som väntade bakom galler vara långt värre än de kunnat föreställa sig.
Tatiana Kolesnychenko, journalist på Wirtualna Polska och medförfattare till boken ”Worms You Can’t Chew On”, talade om vittnesmålen i WP-programmet ”Newsroom”.
Svält och överlevnad
Enligt Kolesnychenko överskuggade den ständiga bristen på mat ofta till och med fysiska övergrepp i sin psykologiska påverkan.
”Av hunger började de äta allt, från toalettpapper till tvål”, sade hon och beskrev de förhållanden som ukrainska krigsfångar mötte i ryska förvar.
Misshandel och tortyr var utbredd, men svälten blev en oupphörlig plåga. ”Hungern lämnar dig aldrig. Den driver dig till vansinne”, förklarade hon.
Av desperation fångade fångar möss och odlade till och med maskar som proteinkälla, tillade hon.
”Man får inte tugga”
När hon återgav vittnesmålet från Władysław Zadorin, en av försvararna av Ormön som medverkar i boken, beskrev Kolesnychenko den brutala verkligheten bakom överlevnaden.
”De här maskarna får inte tuggas eftersom de är bittra. De måste sväljas direkt”, sade hon och återgav hans ord.
Varningen blev symbolisk för fångenskapen. ”Kom ihåg: man får inte tugga på maskar.” Svält i rysk fångenskap dödar långsamt.
Zadorin bor nu i Polen och väntar barn, noterade Kolesnychenko, men friheten har inte suddat ut traumat.
Trauma efter frigivning
Den tidigare fången kämpar fortsatt med posttraumatiskt stressyndrom och påträngande minnen från tiden i förvar.
Kolesnychenko sade att många frigivna soldater bär på liknande psykologiska sår, förstärkta av det hon beskrev som ”överlevnadsskuld”.
För vissa är hemkomsten känslomässigt komplex, då de är smärtsamt medvetna om att kamrater fortfarande hålls i ryska fängelser.
Att dokumentera verkligheten
Boken har skrivits tillsammans med fotojournalisten Maciej Stanik, som har bevakat konflikter i Syrien, Afghanistan och Nagorno-Karabach.
När han reflekterade över sitt arbete i Ukraina sade Stanik att omfattningen av de påstådda övergreppen chockade honom. ”Jag förväntade mig inte att en stor nations armé på 2000-talet skulle vara kapabel att begå sådana krigsbrott”, sade han.
Om sin drivkraft att rapportera från krigszoner tillade han: ”Man vill visa den verklighet man ser så nära sanningen som möjligt. Jag vill ge en röst åt människor som inte har någon”, sade fotojournalisten.
Källa: Wirtualna Polska
