Kathrine Frich
Myndigheterna uppger att dussintals barn och unga har återförts till Ukraina och nu får vård.
En rad nyliga återvändanden till områden under ukrainsk kontroll har avslöjat chockerande vittnesmål om tvång, hot och tvingad assimilering som minderåriga utsatts för i områden under rysk ockupation.
Återförda barn
Sjuton barn har enligt myndigheterna återförts till Ukraina från områden som kontrolleras av ryska styrkor.
Bland dem finns tonåringar som berättar att de förts till läger och yngre barn som räddats efter lång separation från sina föräldrar.
En rapport i Washington Post beskrev metoden som ”Det är folkmord.”
Hård indoktrinering
Mikita, 17, säger att han tvingades delta i ett så kallat ”militärläger” nära ockuperade Melitopol.
Han beskriver en strikt daglig rutin: väckning klockan sex på morgonen, uppställning, att gräva skyttegravar på tid och fem dagar av träning med gevär och drönare.
Myndigheterna uppger att intyg krävdes som bevis på deltagande och att familjer hotades med att barn utan dessa intyg kunde nekas skolbetyg.
Rädsla och flykt
Rostislav, 17, togs enligt Pravda.ua efter att ockupationsstyrkor genomsökt hans hem och upprepade gånger skrämt hans familj eftersom släktingar tjänstgör i de ukrainska väpnade styrkorna.
Sjuårige Jaroslav bodde hos sina morföräldrar i Cherson efter att hans föräldrar lämnat staden; familjen flydde när ockupationsmyndigheterna försökte ”ta barnet i beslag”.
Tolvåriga Sonja och nioårige Timofej berättade för myndigheterna att de var rädda för att gå i ryska skolor.
Timofej säger att han tvingades lyssna på anti-ukrainska sånger, medan en klasskamrat sa till Sonja: ”Hon borde dödas eftersom hon kommer från Ukraina.”
Eftervård och stöd
Alla återförda barn befinner sig nu enligt uppgift på säkra platser där de får psykologiskt stöd, hjälp med dokument och boende.
Myndigheterna har också återfört en 23-årig mor och hennes spädbarn som levt gömda i ett år av rädsla för att barnet skulle tas ifrån henne.
Ukrainska myndigheter säger att dessa fall bara är början. De anklagar Ryssland för en omfattande kampanj av barnöverföringar och tvångsassimilering i de ockuperade områdena.
