Kathrine Frich
En kinesisk medborgare med tidigare tjänstgöring i Folkets befrielsearmé har trätt fram och riktar nu hård kritik mot den ryska militären.
En kinesisk medborgare med tidigare tjänstgöring i Folkets befrielsearmé har trätt fram och riktar nu hård kritik mot den ryska militären.
Från äventyrsdröm till brutal verklighet
Mannen, som CNN kallar ”Michael” för att skydda hans identitet, gick med i den ryska armén i slutet av 2023. Han lockades av glittriga rekryteringsannonser på kinesiska sociala medier – särskilt Douyin, den kinesiska versionen av TikTok – som lovade höga löner, äventyr och ett meningsfullt syfte.
Han reste till Moskva på turistvisum och skrev på ett ettårigt kontrakt med det ryska försvarsministeriet. Men redan efter sex månader ångrade han sitt beslut djupt.
Misshandel och förnedring
Michael berättar om kaos, missförhållanden och övergrepp inom de ryska styrkorna. Efter en konflikt med en rysk befälhavare om brist på skyddsutrustning blev han straffad – han kastades ner i en grop där han hölls fången i 21 dagar, stående under stålgaller.
Nu, återhämtande från sina skador, säger han till CNN:
”Världens näst största armé är ett skämt.”
Korruption och brutna löften
Michael är inte ensam. En annan kinesisk soldat beskriver liknande erfarenheter – brutna löften om bonusar, undermålig logistik och en allmän kultur av korruption.
Båda vittnar om en rysk armé präglad av vanstyre, förnedring och systematiskt fusk.
Utländska soldater på båda sidor
Ukrainska styrkor har nyligen tillfångatagit två kinesiska medborgare som stred för Ryssland, något som väckt internationell uppmärksamhet.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj hävdar att över 150 kineser kan befinna sig på rysk sida, något som Kina dock förnekar.
En del av dem började i Wagnergruppen innan de gick över till den reguljära ryska militären.
Sociala medier riktar in sig på unga män
Trots att Kina avråder sina medborgare från att delta i utländska konflikter fortsätter rekryteringsvideor att spridas på nätet. Budskapen spelar ofta på traditionella manlighetsideal, nationalism och hjältemod. En video uppges ha haft texten:
”Inte en man? Bli en riktig man.”
Misstänksamhet även i Ukraina
CNN har även bekräftat att kinesiska medborgare strider för Ukraina.
En av dem är ”Jason”, en kinesisk-amerikansk man som gick med i Ukrainas internationella legion.
Trots sitt engagemang möttes han av misstänksamhet och fick inte delta i aktiv strid.
En varning till andra
Michael, som från början sökte mening och försoning, vill nu varna andra. Efter ett år av våld, misär och svek säger han:
”Jag måste tala klarspråk. Kom inte hit.”
Hans vittnesmål ger en unik inblick i en ofta förbisedd del av kriget, där utländska soldater lockas in av propaganda, men lämnas åt sitt öde i ett system präglat av brutalitet, exploatering och desillusion.