Kathrine Frich
Vladimir Putins senaste hot mot Europa har fått ett tydligt svar från Natos generalsekreterare.
Samtidigt som den ryske presidenten hävdar att Moskva är ”redo just nu” för en konflikt, säger västerländska tjänstemän att hans uttalanden handlar mer om politiskt skådespel än militär trovärdighet.
Mark Rutte svarade inför ett större Nato-möte i Bryssel med en kommentar riktad mot Putins noggrant regisserade offentliga framtoning.
Hånfull ton
Putin påstod denna vecka att Ryssland inte önskar ett krig med Europa, men är helt förberett om det skulle tvingas.
”Vi avser inte att föra krig med Europa, men om Europa beslutar sig för att starta ett krig är vi redo just nu,” sade han enligt Digi24.
På fråga om uttalandet sade Rutte att han inte tänkte reagera på varje kommentar från Kreml.
Men han lade till en träffande observation: ”Jag såg honom i militärkläder, klädd som en soldat vid fronten, men utan att vara vid fronten – utan ganska långt därifrån.”
Ruttes kommentar kom medan Natos utrikesministrar samlades i Bryssel för att bedöma säkerhetsläget och granska läget i fredsprocessen kring Rysslands krig i Ukraina.
Ökat tryck på Moskva
På frågor om förhandlingar betonade Nato-chefen behovet av en process som leder till verkliga resultat.
Han sade att trycket på Ryssland måste bestå – både genom militärt stöd till Ukraina och genom fortsatta ekonomiska restriktioner.
”Det är viktigt att ha en fredsprocess som leder till resultat,” sade Rutte.
Han tillade att två saker hjälper till att behålla inflytandet när samtal verkar gå trögt: att säkerställa att stödet till Ukraina fortsätter och att se till att sanktionerna fungerar som avsett.
Diplomatin står still
Hans kommentarer kom efter den senaste förhandlingsrundan i Moskva mellan amerikanska representanter och Putins team.
Enligt Digi24 avslutades det fem timmar långa mötet utan överenskommelse.
Kremlrådgivaren Jurij Usjakov sade att båda sidor hade fokuserat på huvudidéerna i de amerikanska förslagen snarare än på exakta formuleringar.
”Vi diskuterade inte specifika formuleringar eller konkreta amerikanska förslag, utan kärnan i det som finns i dessa amerikanska dokument,” sade Usjakov.
Han tillade att Moskva höll med om vissa punkter, medan ”andra aspekter väckte kritik från vår sida, och presidenten dolde inte vår kritiska och till och med negativa inställning till ett antal förslag.”
Källor: Digi24.
