Kathrine Frich
Få världsledare är lika skyddade som Vladimir Putin – en man som litar på nästan ingen och ser faror överallt.
Hans djupa misstänksamhet har bara ökat under de senaste åren, och rykten om ännu en komplott har återigen väckt oro inför ett planerat möte med Donald Trump.
Åk inte till Budapest
Vladimir Putin har varnats för att resa till Ungern för att träffa Donald Trump efter påståenden om en ”brittisk mordkomplott.”
Den ovanliga varningen kom från Andrej Bezrukov, en tidigare rysk underrättelseofficer som en gång arbetade under täckmantel i USA.
”Åk inte till Budapest”, uppmanade Bezrukov i rysk statlig tv och kallade planerna på att hålla mötet i Ungern för ”en fullständigt förrädisk operation.”
Han föreslog att samtalen i stället skulle hållas i Dubai och hänvisade till ”mycket, mycket allvarliga säkerhetsbekymmer.”
Den tidigare spionen, som avslöjades 2010 tillsammans med agenten Anna Chapman, anklagade Storbritannien för att se Putins överlevnad som det största hindret för att kunna bryta upp Ryssland.
”Hela den brittiska mentaliteten är sådan att om Putin inte existerar, finns det inget problem,” sade han.
Djupt misstro mot Storbritannien
Bezrukov hävdade att den brittiska eliten ”förstår att Storbritannien snart kan upphöra att existera” och menade att landets sociala och politiska förändringar urholkar dess makt.
Han menade att denna rädsla driver Londons fientlighet mot Moskva.
”För dem är ett slag mot oss – inklusive en fullständigt förrädisk operation baserad på mötet i Budapest – ett beslut,” sade han. ”De kommer att riskera allt, för de riskerar redan allt.”
Trots bristen på bevis insisterade Bezrukov på att hans oro var äkta och varnade återigen Putin för att resa till Ungern.
Dubai som möjligt alternativ
Under diskussionen frågade den pro-kremlske programledaren Vladimir Solovjov hur ett sådant hot kunde undvikas.
Bezrukov svarade: ”Det finns ett underbart land som heter Förenade Arabemiraten” och föreslog att Gulfstaten kunde vara en säkrare plats för mötet.
Solovjov påstod därefter att Putin var ”så modig” att han troligen ändå skulle genomföra resan till Budapest.
Men Bezrukov varnade för onödigt hjältemod: ”Ibland är det inte bra. Överbefälhavaren representerar landet, och landets intressen är viktigare än en persons mod.”
Från spion till strateg
Bezrukovs bakgrund liknar en spionroman från kalla kriget.
Under namnet Donald Howard Heathfield levde han och hans fru Jelena Vavilova undercover i Massachusetts med sina två söner, som enligt uppgift inte visste att deras föräldrar var spioner.
Efter att ha avslöjats och utväxlats i ett spionbyte 2010 återvände Bezrukov till Ryssland och började en ny karriär som professor vid Moskvas statliga institut för internationella relationer.
Han arbetar nu som rådgivare åt det statliga oljebolaget Rosneft och är medlem i landets inflytelserika utrikespolitiska råd.
Spionageexperten Sergej Kanev har påstått att Bezrukov till och med har rest till Storbritannien efter sin avslöjning – med ett cypriotiskt pass.
Arrestorder ignoreras
En resa till Budapest skulle vara Putins första besök i Ungern sedan invasionen av Ukraina inleddes i februari 2022.
Trots att Internationella brottmålsdomstolen utfärdat en arresteringsorder mot honom för den påstådda deportationen av ukrainska barn har Ungern klargjort att landet inte kommer att verkställa den.
Den ungerska regeringen har under hela kriget upprätthållit nära relationer med Moskva och har ofta hamnat i konflikt med sina EU- och NATO-allierade om sanktioner och stöd till Ukraina.
