Kathrine Frich
Han är redo att tillhandahålla ”säkerhet” för Zelenskyj.
Att acceptera en middagsinbjudan från en bitter rival kräver stort mod.
När två sidor har varit låsta i en brutal kamp i åratal, är det sista man vanligtvis överväger att beträda den andres hemmaplan.
Nu har ett oväntat erbjudande lagts fram, och det kommer med en stor hake.
En inbjudan till Moskva
Rysslands president Vladimir Putin är öppen för att ta emot Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Moskva för direkta fredssamtal, rapporterade Daily Express.
På tisdagen uppgav en högt uppsatt Kreml-medarbetare för lokala medier att den ukrainske ledaren skulle få fullständiga säkerhetsgarantier under resan.
Erbjudandet kom efter att Finlands president Alexander Stubb och Norges statsminister Jonas Gahr Støre ringt Putin. Enligt den högt uppsatte ryske diplomaten Jurij Usjakov berättade de två nordiska ledarna för Putin att Zelenskyj ville träffa honom direkt.
Rysslands statliga nyhetsbyrå Tass citerade Usjakov som sade att Putin var redo att stå värd för mötet i den ryska huvudstaden, där alla nödvändiga förhållanden, inklusive säkerhetsarrangemang, skulle tillhandahållas för Zelenskyj.
Att lita på det löftet kan dock visa sig vara svårt.
Bara förra veckan rapporterade Daily Express uppgifter om att Rysslands tidigare president Dmitrij Medvedev uppmanade USA:s president Donald Trump att mörda Zelenskyj och lösa det ”olyckliga lilla problemet”.
Blickarna mot Abu Dhabi
Telefonsamtalet följde på ett möte den 20 oktober mellan Stubb och Støre i Oslo. Enligt Finlands presidents kansli hade de två kontrollerat med Kyiv i förväg så att de kunde vidarebefordra Ukrainas budskap direkt till Putin inför kommande fredsförhandlingar.
Båda nordiska länderna gränsar till Ryssland och stöder Kyiv starkt. Trots det noterade det finska presidentskapet att de två ledarna endast talade för sina egna nationer, inte som sändebud för Europa.
Enligt Usjakov kretsade samtalet kring att återuppta trepartssamtal mellan Ryssland, Ukraina och USA i Abu Dhabi. ”Det fanns många frågor i denna fråga och förfrågningar om förtydliganden från vår sida”, sade han.
Europa lämnas väntande
Alla som hoppas att europeiska makter snart får en plats vid bordet kan bli besvikna. Usjakov gjorde klart att Moskva inte överväger europeisk representation just nu.
”Vi tittar inte alls på vem som kan representera Europa, eftersom det kommer att beslutas i ett mycket senare skede”, sade han.
Trots hindren hade Kreml-medarbetaren varma ord för det nordiska initiativet. ”Telefonsamtalet var, skulle jag säga, grundligt och substantiellt”, sade Usjakov och tillade att ledarna kom överens om att tala igen vid behov.
