Kathrine Frich
Till en början trodde han att det var ett skämt. Men snart blev allt väldigt verkligt.
Till en början trodde han att det var ett skämt. Men snart blev allt väldigt verkligt.
En gåva från Ryssland med sidovagn
Mark Warren, en 66-årig pensionerad brandinspektör från Anchorage, Alaska, blev förbluffad när han fick en helt ny Ural-motorcykel värd £16,000.
Den oväntade gåvan kom från ingen mindre än Rysslands president Vladimir Putin under hans besök i USA för ett högprofilerat toppmöte med Donald Trump.
Allt började med en viral video
Warren hade kämpat med att reparera sin gamla sovjetiska motorcykel och klagade om det på kamera.
Klippet blev på något sätt viralt i rysk statlig media.
„De intervjuade bara någon gammal kille på en Ural, och av någon anledning tycker de att det är coolt“, skämtade han.
Han hade ingen aning om att det skulle leda till en internationell gåva.
Ett samtal från Ryssland före toppmötet
Två dagar före Trump-Putin-mötet i Alaska fick Warren ett telefonsamtal från en rysk journalist.
Meddelandet var enkelt: „De har bestämt sig för att ge dig en motorcykel.“
Till en början trodde han att det var ett skämt. Men snart blev allt väldigt verkligt.
En mycket rysk överlämning på hotell i Anchorage
Efter toppmötets slut blev Warren ombedd att träffas på ett hotell i Anchorage.
Där överlämnade sex ryska män den nya Ural Gear Up-sidovagnsmotorcykeln till honom.
„Jag tappade hakan“, sa han. „Jag tänkte: ’Ni skämtar med mig.’“
Gruppen bad om foton och en kort intervju, och sedan var det klart.
Byggd på 24 timmar, skickad som en missil
Enligt dokument som Warren fick byggdes motorcykeln bara en dag före toppmötet.
Han tror att den byggdes, packades och flögs till Alaska på mindre än 24 timmar.
„Den rullade ut från showroomgolvet och in i ett flygplan“, sa han, fortfarande förbluffad över logistikens omfattning bakom gesten.
Från misstänksamhet till överraskning
Warren erkände att han först var skeptisk och osäker på om allt var en bluff.
Men när motorcykeln stod framför honom, med papper från den ryska ambassaden och journalister på plats, accepterade han den.
„Jag är mållös“, sa han. „Jag antar att jag borde skriva ett tackbrev till Putin.“
Ett märkligt ögonblick mitt i ett blodigt krig
Medan Warren fick sin överraskningsmotorcykel startade Putin en ny brutal våg av attacker mot Ukraina.
Bara timmar efter mötet med Trump bombarderade Ryssland ukrainska städer med över 270 drönare och missiler, riktade mot energi- och transportsystem och dödade civila.
En gåva med ett komplicerat arv
Warren kallade gåvan för „supercool“ och unik. Men den kom mot bakgrund av en fortfarande dödlig konflikt.
Medan Putin fortsätter sitt krig i Ukraina speglar även en till synes oskyldig gest som denna den komplexa och ofta motsägelsefulla naturen i global politik.
