Jens Asbjørn Bøgen
Kommentaren föranleddes av att Putin släppte en amerikansk medborgare ur ryskt förvar.
Trumps särskilda sändebud Steve Witkoff reste på onsdagen till Konstantinpalatset för att sätta press på Kreml om ett trilateralt ramverk för att avsluta kriget i Ukraina. Hans kollega Jared Kushner deltog via videolänk efter att ha insjuknat i influensa, rapporterade The Moscow Times.
I rummet tog Witkoff till ett ord som sällan används om den ryske ledaren. ”Ni är också en humanitär person, sir, och jag hyllar det. Jag berömmer er”, sade han till Putin, enligt en video från mötet som citeras av Ukrainska Pravda.
Uttalandet kom mindre än en vecka efter att FN-observatörer hade publicerat sin månatliga sammanställning. FN:s övervakningsuppdrag för mänskliga rättigheter i Ukraina registrerade 328 dödade och 2 105 skadade civila bara under september, den högsta septembersiffran sedan Rysslands fullskaliga invasion inleddes.
En rekordmånad för attacker
Dödssiffran för september var 85 procent högre än under samma månad ett år tidigare, då 249 civila dog och 1 068 skadades. Långdistansrobotar och drönare låg bakom mer än hälften av skadorna.
Bara i Kyjiv registrerades 32 döda och 340 skadade, med civila förluster under 22 av månadens 30 dagar. Observatörerna noterar även att de faktiska siffrorna i ryskockuperade områden sannolikt är högre eftersom de saknar tillträde för att verifiera många uppgifter.
Förhandlingarnas innehåll
Witkoff anlände till Sankt Petersburg från samtal i Oslo med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Washington driver på för ett trilateralt format på ”teknisk nivå” med fokus på säkerhetsgarantier för Ukraina och Ryssland efter kriget; Ukraina accepterade ramverket vid mötet i Oslo på tisdagen, rapporterade Al Jazeera.
Sändebudet hyllade Putin som en humanitär person för frigivningen av Stephen Hubbard, en 74-årig pensionerad lärare från Michigan som suttit fängslad i Ryssland i över fyra år anklagad för legoknektsverksamhet och som klassats som felaktigt frihetsberövad av USA:s utrikesdepartement. Putin sade att Hubbard redan förberedde sig för att gå ombord på ett flyg hem.
Kreml har indikerat att uppföljande samtal skulle kunna äga rum i Abu Dhabi redan nästa månad.
