Kathrine Frich
Kriget i Ukraina har präglats av utdragna offensiver, brutala förluster och berättelser som sällan når allmänheten från frontlinjen.
Ett nyligen framkommet vittnesmål ger en ovanlig och oroande inblick i hur vissa ryska anfall utvecklas på marken.
Det som började som ännu ett försök att ta territorium förvandlades i stället till kaos och lämnade efter sig häpnadsväckande siffror samt växande frågor om hur kriget förs.
En stad under hård press
Pokrovsk har länge varit ett strategiskt mål för Moskva. Den östukrainska staden är ett viktigt transport- och logistiknav och beskrivs ofta av militära analytiker som en port till Donetsk.
Ryska befälhavare har under de senaste månaderna samlat tiotusentals soldater i området.
Ukraina, som förutsåg ett förnyat tryck, har snabbt skickat förstärkningar, inklusive specialförband, för att förhindra ett genombrott.
Trots detta har striderna runt staden intensifierats, med stora förluster på båda sidor.
En sjukvårdares vittnesmål
Detaljer om ett misslyckat anfall framkom genom ett videovittnesmål från en sjukvårdare i den ryska armén som tjänstgör vid 39:e fristående gardesmekaniserade skyttebrigaden.
Hennes berättelse spreds först på sociala medier och citerades senare av västerländska medier.
”De sprang helt enkelt rakt in i ett ukrainskt minfält och det slet dem i stycken”, sade hon. ”Vi sjukvårdare var tvungna att springa dit för att dra ut dem.”
Hon beskrev hur hon behandlade soldater som bara var 19 och 20 år gamla, många med katastrofala skador.
”En hade fått hälen avsliten, en annan kom in med axeln genom armen”, tillade hon.
Högar av förluster
Material från området, som inte kan verifieras oberoende och är för grafiskt för att visas, ska enligt uppgift visa retirerande ryska soldater som rör sig genom fält täckta av kroppar och explosionsrester.
Sjukvårdaren hävdade att förlusterna i hennes förband var enorma.
”Titta, jag har de här listorna, jag har 48 sidor. Det här är de döda, det här är våra… Totalt, om man räknar, 790 personer”, sade hon.
Enligt läckta dokument som citeras i rapporten hade samma brigad dessutom över 900 soldater registrerade som AWOL den 2 december, vilket pekar på allvarliga disciplinproblem.
Jack Watling, försvarsexpert vid Royal United Services Institute, har uppskattat att Ryssland förlorar mer än 20.000 soldater i månaden i det bredare Pokrovsk-området.
