Kathrine Frich
Ukrainska specialister får en oväntad inblick i den teknik som används mot dem.
Det de upptäcker, säger de, avslöjar tydliga skillnader i kvalitet och hållbarhet.
Bedömningarna kommer från ingenjörer som reparerar erövrade och skadade drönarkomponenter för återanvändning.
Reparationer för fronten
Den ukrainska ZAMPOTECH-stiftelsen driver ett projekt som syftar till att stödja de väpnade styrkorna genom att återställa motorer som har bärgats från ryska Shahed- och Geran-drönare.
Enligt stiftelsen tar det omkring två veckor att renovera en enda fungerande motor och kräver vanligtvis användbara delar från tre eller fyra skadade enheter. De reparerade motorerna skänks därefter till det ukrainska försvaret.
Jämförelse av kvalitet
Ingenjörer vid ZAMPOTECH säger att de flesta Shahed- och Geran-drönare drivs av MD550-fyrcylindriga boxermotorer, vilket gör att flygfarkosterna kan nå hastigheter på omkring 185 km/h.
Baserat på deras analyser är motorer som monterats i Iran mest hållbara och tillförlitliga. Rysk- och kinesisktillverkade ersättningsmotorer presterar däremot betydligt sämre.
”Den ryska motorn fungerar i högst fyra till fem timmar, vilket räcker för en eller två flygningar. Endast den kinesiska motorn är sämre och klarar bara omkring en och en halv till två timmar innan den helt skär ihop”, sade ZAMPOTECH i ett uttalande.
Förenklad konstruktion
Enligt de ukrainska ingenjörerna tyder den sämre prestandan på att ryska tillverkare har förenklat den ursprungliga iranska konstruktionen för att sänka kostnaderna och snabba upp produktionen.
ZAMPOTECHs analys visade att flera komponenter har tagits bort i rysktillverkade versioner av motorn, bland annat startmotorn och det tunga svänghjulet, vilket minskar hållbarheten och den operativa livslängden.
Stiftelsen säger att dessa förändringar gör motorerna betydligt mindre tillförlitliga under stridsförhållanden.
Från Shahed till Geran
Ryssland förlitade sig inledningsvis uteslutande på iransktillverkade Shahed-drönare, som enligt en Bloomberg-rapport som citeras i artikeln började lagras redan 2021.
Med tiden skaffade sig Moskva produktionsteknik och började tillverka egna versioner, kända som Geran-drönare, vid anläggningar i den ryska regionen Tatarstan.
Även om Iran har sålt en licens till Ryssland för att producera drönarna, påpekar journalisten Łukasz Michalik att Teheran inte bär ansvar för de konstruktionsändringar som senare införts av ryska tillverkare.
