Kathrine Frich
Europas relation till Ryssland har försämrats kraftigt under de senaste åren.
Den har eroderats av det fullskaliga kriget i Ukraina och en stadig ökning av misstänkta hybrida angrepp över hela kontinenten.
Diplomatiska kanaler har tunnats ut, samordningen blivit mer ansträngd och frustrationen ökat bland europeiska regeringar som ser hur samtal mellan USA och Ryssland förs utan dem.
Det var denna alltmer splittrade bakgrund som ledde fram till den senaste konfrontationen – utlöst av ett läckt samtal mellan EU-ledare och snabbt utnyttjat av en representant för Kreml.
Kreml reagerar på läckta uttalanden
Kirill Dmitriev, den ryske diplomaten som fungerar som en av huvudförhandlarna i Moskvas dialog med USA om möjliga fredsvillkor, hånade offentligt uttalanden som tillskrivs Tysklands förbundskansler Friedrich Merz.
Kommentarerna dök upp i ett transkript publicerat av Der Spiegel, där Merz ska ha varnat för att USA:
”spelar spel, både med er [Zelenskyj] och med oss,” med hänvisning till Ukraina och Europa.
På X svarade Dmitriev med ett direkt angrepp:
”Kansler Merz anklagar amerikanerna för att ‘spela spel’… Kära Merz, du är inte ens med i spelet. Du diskvalificerade dig själv genom krigshets, saboterad fred, orealistiska förslag, västerländsk civilisationssjälvmord, migration och envis dumhet.”
Hans kommentarer lyftes fram av Europeiska Pravda, som rapporterade att Kremls förhandlare snabbt använde läckan som politiskt vapen.
Spänningar avslöjas i ledarsamtal
Transkriptet, enligt Der Spiegel, kom från ett konfidentiellt telefonsamtal mellan EU-ledare, NATO:s generalsekreterare Jens Stoltenberg och Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.
Under samtalet ska de franska och tyska ledarna ha uttryckt oro över att USA kan ”förråda Ukraina och Europa” i sina samtal bakom kulisserna med Moskva.
Dessa farhågor speglar en växande oro över Washingtons separata förhandlingar, som den senaste tiden intensifierats genom Donald Trumps särskilda sändebud Steven Witkoff och hans svärson Jared Kushner.
Enligt rapportering i Wall Street Journal varnade europeiska företrädare Zelenskyj också för att överväga eftergifter till Ryssland utan att USA först ger trovärdiga och bestående säkerhetsgarantier.
Kreml utnyttjar sprickor
Dmitrievs offentliga utfall följer ett välkänt mönster där ryska företrädare förstärker splittringen mellan västliga allierade.
Genom att attackera Merz och framställa Europa som passivt i den diplomatiska processen försöker Moskva signalera att det förhandlar direkt med Washington och samtidigt undergräva EU:s sammanhållning.
Vita huset har inte kommenterat det läckta transkriptet, men striden om Merz påstådda formulering visar hur vaksamt europeiska ledare följer alla tecken på att USA kan komma att ändra sin hållning.
Källor: Ukrainska Pravda, Der Spiegel, Wall Street Journal
