Kathrine Frich
Trots massiva propagandakampanjer har endast en student av 400 gått med på att anmäla sig.
När en massiv maskin kör konstant slits kugghjulen till slut ut.
Operatörerna kämpar för att hitta reservdelar bara för att hålla hjulen i rullning.
Just nu upptäcker en av världens största arméer exakt hur svårt det är.
Missar målet
Ryssland kämpar med att hitta nya trupper. Rekryteringssiffrorna har sjunkit märkbart och ligger långt under vad regeringen planerat.
I början av juli hade landet knappt nått hälften av sina planerade värvningar. Siffrorna talar sitt tydliga språk. Omkring 195 000 personer har skrivit kontrakt, vilket innebär att målet på 204 500 missats.
Enligt Ukrainas utrikesunderrättelsetjänst, citerad av United24Media, rekryterar man cirka 1 070 personer per dag. Det är en kraftig nedgång. Under de senaste två åren har dagsraten legat stabilt på 1 200.
Sänker ribban
Desperation leder till kompromissade standarder. Ryska rekryterare har lättat på medicinska och fysiska krav för nya kandidater för att bredda rekryteringsbasen.
De behöver manskap snabbt. Denna sänkta ribba hjälper dem att snabbt behandla män och skicka dem till strid.
Och frontlinjerna förbrukar soldater i snabb takt. Ukrainas underrättelsetjänst rapporterade massiva förluster. Nästan 196 700 ryska trupper listades som förluster under första halvåret.
Denna svindlande siffra inkluderar över 115 000 permanenta förluster. Vid denna punkt går armén i princip jämnt upp. Nya rekryter ersätter knappt de stupade.
Söker på andra håll
Med den huvudsakliga rekryteringsbasen krympande söker Moskva på andra håll. Rekryterare sätter nu hård press på ursprungsbefolkningar, särskilt i Basjkirien och Tatarstan.
De planerar också att värva 7 900 personer från ockuperade ukrainska territorier. Detta drag bryter direkt mot internationell rätt.
Utländska migrantarbetare har fastnat i fällan. Regeringen hoppas locka 18 500 utländska rekryter med löften om anständiga civila jobb.
Vid ankomsten möter många brutal utpressning. Rekryterare skrämmer dem till att skriva kontrakt, även om vissa får erbjudanden om en snabb väg till ett ryskt pass.
Ett bestämt nej
Staten har också riktat in sig på universitetsstudenter. Försvarstjänstemän hoppades kunna värva 50 000 unga människor från universitet och yrkesskolor.
Studenterna går inte med på det. Trots massiva propagandakampanjer har endast en student av 400 gått med på att anmäla sig.
Underrättelsetjänsten sammanfattade den dystra stämningen. ”Rysslands ungdom vill inte strida”, uppgav tjänsten.
Denna brist på manskap kommer vid en fruktansvärd tidpunkt för Kreml. Att behålla kontrollen över ockuperade territorier blir allt svårare då drönarattacker förstör luftvärnssystem och förråd.
Källor: United24 Media, Ukrainas utrikesunderrättelsetjänst (SZR)
