Kathrine Frich
Ett ryskt fraktflygplan har stått orörligt på en kanadensisk landningsbana i nästan fyra år.
Det som började som en vanlig landning har utvecklats till ett ovanligt kostsamt dödläge.
Det strandsatta flygplanet har blivit mer än en flygkuriositet och ses nu som ett testfall för hur långt västländer är beredda att gå när det gäller beslagtagna ryska tillgångar.
Från frysta tillgångar
En ryskt registrerad Antonov An-124 har blivit kvar på Torontos Pearson-flygplats efter att ha fastnat på en isig bana.
Med tiden har flygplanet samlat på sig parkeringsavgifter på över 12,2 miljoner kronor, motsvarande cirka 11,7 miljoner kronor, enligt uppgifter som citerats av Kyiv Independent.
Flygplanet har stått så länge att det syns på sällan uppdaterade satellitbilder på både Apple Maps och Google Maps.
Det i Kyjiv konstruerade flygplanet har blivit en tydlig påminnelse om de juridiska och politiska konsekvenserna av kriget i Ukraina.
Mot beslag
Faktiska beslag av ryskkopplade tillgångar är fortfarande ovanliga.
Kyiv Independent rapporterade att ett av de mest uppmärksammade fallen var superyachten Amadea, värderad till omkring 3,24 miljarder kronor, som auktionerades ut i San Diego efter en två år lång rättsprocess.
I de flesta fall befinner sig frysta tillgångar i ett juridiskt vakuum. Detta gäller bland annat cirka 2,23 biljoner kronor i ryska centralbanksreserver som är blockerade i Belgien.
Kanadas hantering av flygplanet i Toronto ses allmänt som ett försök att gå längre än att bara frysa tillgångar och i stället omfördela dem.
Historik i Kanada
Kanada tog formellt kontroll över Antonov-flygplanet den 8 juni 2023, mer än ett år efter att det landade och hindrades från att lämna landet.
När myndigheterna granskade dokumentationen stötte de på en komplex ägarstruktur med dotterbolag och individer i länder som Irland och Nederländerna.
För att stärka sin rättsliga position utfärdade regeringen en ny order i mitten av februari. Den 18 mars lämnade justitieministern in en ansökan om beslag till Ontarios högsta domstol.
Rättsligt motstånd
Flygplanets operatör, Volga-Dnepr Group, svarade med att stämma den kanadensiska staten på omkring 1,08 miljarder kronor och beskrev åtgärden som ett ”piratkapning”.
Juridiska experter avfärdar den beskrivningen. ”Volga-Dnepr kan kalla det vad de vill, men att frysa och beslagta tillgångar som tillhör sanktionerade personer är ett vanligt utrikespolitiskt verktyg”, sade Robert Currie, professor i transnationell straffrätt vid Dalhousie University.
”Det nya är att den kanadensiska regeringens mål är att beslagta och omfördela tillgångar för att hjälpa Ukraina mot rysk aggression”, sade han till Kyiv Independent.
En handling av återuppbyggnad
Kanadas utrikesminister Anita Anand beskrev insatsen som både praktisk och symbolisk.
”Det är en rättslig process, men den sker också i ett sammanhang där vi frågar oss: Hur kan vi annars hjälpa Ukraina i denna svåra tid?”, sade hon.
Hon hänvisade till förstörelsen av ukrainska Antonov-flygplan tidigt i kriget och beskrev beslaget som en form av ersättning.
Efter flera stränga kanadensiska vintrar finns det fortsatt oro för flygplanets skick.
För närvarande representerar det en potentiell tillgång på omkring 1,08 miljarder kronor, i väntan på ett domstolsbeslut som kan leda till att det används för att stödja Ukraina.
Källor: Kyiv Independent, Digi24
